ARTÍCULO: La Poca Renovación/Movilidad Del Roster De TNA Como Razón De Su Caída

Este artículo lo hice para tratar de entender de alguna forma, más allá de los bookeos, figuras llamativas con las que cuenten, y los combates en si, el por qué TNA no consigue llamar la atención y los ratings están con tendencia a la baja pero basándome exclusivamente en el roster; ojo que no quiero entrar en detalles obvios como malas historias, luchadores que no cumplen, etc, ni quiero ponerme a escribir sobre las cosas que ejemplifican el difícil momento que vive la compañía, sino que sólo hacer referencia al roster, en cuanto a mi teoría de que la poca renovación y escasa variedad entre sus luchadores (sobre sus status y roles en la empresa), es una de las razones que podrían explicar su complicada situación

Pues bien, como dije una de las "teorías" sobre el tema que tengo hace rato metida en la cabeza es el hecho de la poca variedad del roster, más allá de la cantidad y calidad de luchadores, respecto a los status entre luchadores, específicamente a la escasa separación entre divisiones que existe, onda por más que de tanto en tanto pongan en el tapete a la X Division, la división más allá de unos cuentos luchadores hoy en día NO EXISTE, lo mismo la Tag Team, para ejemplificar esto 2 casos bien claros, en el primero vemos a Austin Aries ganar el título en parejas con Bobby Roode a principios de año, a pasar luego a ser campeón X Division, y a final de año participar del torneo por el título mundial; el segundo es Chris Sabin que tras volver de su lesión llegó a la X Division, fue campeón, canjeó una oportunidad al título mundial que ganó y después perdió, volvió a ser X Division Champion y también participó del torneo por el TNA WHC

Austin Aries & Bobby Roode ganan los TNA Tag Team Championships en la gira británica a comienzos de año

El CAMPEÓN MUNDIAL, UN STATUS DIFERENTE

Esto lo podemos ver claramente en el hecho de que hoy en día TNA está contando con un roster excesivo de campeones mundiales en sus filas, considerando que tienen un roster reducido, esto se convierte en un factor relevante puesto que por un lado, un campeón mundial alcanza un status diferente al resto tan sólo por haber alcanzado la cima, siendo dicho status imposible de revertir, el tipo fue campeón mundial y nadie se lo quitará jamás, pero por otro lado tampoco tenemos una zona de jobbers definidos que ayuden a potenciar figuras. Peor aún, este año vimos a Chris Sabin volver de 2 cruentas lesiones para alzarse con el cinturón máximo en una historia que pudo haberse hecho como la de cumplir su sueño, superar todos los obstáculos, y haberlo elevado entre los favoritos de la fanaticada como un gran ejemplo a seguir, puesto que además es un TNA Original que he hecho historia en la X Division, título que fue el que le dio la posibilidad de optar al campeonato mundial, pero lamentablemente el pésimo bookeo llevó a que tuviera un reinado de 1 mes que pasó sin pena ni gloria, que aunque lo elevó de status en la práctica lo deja conde mismo que empezó, como X Division Champion pero ahora como heel, o sea, sólo pasó de ser un tipo más dentro del roster a formar parte del otro grupo de campeones mundiales, y es que creo que así se podría dividir el roster de TNA

Actual cinturón del TNA World Heavyweight Championship

TNA & LA CONTRADICCIÓN PROBLEMÁTICA

El problema para TNA fue que por muchos años, sobre todo entre el 2009 y 2011, se criticó a la empresa por dejar que fueran figuras provenientes de la WWE, ECW, o WCW las que se tomaran los Main Events, ganaran protagonismo y el título mundial (RVD, Sting, Angle, Anderson, Hardy) en desmedro de sus propias figuras que quedaban así relegadas a 2°s planos, por lo que a finales del 2011 TNA decidió arreglar eso y de ahí a la fecha hemos podido ver cómo estrellas propias son las que han empezado a ocupar dichas posiciones, como James Storm, Bobby Roode, Austin Aries, Chris Sabin y Bully Ray (como figura INDIVIDUAL se puede considerar propio de TNA), de manera que al fin se hizo esa renovación. Pero cuál fue el problema, que de todos los campeones que nombré el único que NO sigue en TNA es RVD, el resto sigue en la empresa, apareciendo más o apareciendo menos, con papeles más, o menos relevantes, pero siguen, de manera que conservan su STATUS de EX campeones mundiales dentro de la compañía, lo cual implica varias cosas:

1. TNA debe hacer lo posible por mantener a sus figuras para que no vayan a indies y desprestigien su título
2. Debe mantenerlos en roles relevantes para mantener la diferencia con el resto del roster que se "parte el lomo" cada noche por llegar a tener dicho status

Chris Sabin ganó el TNA WHC, pasando a formar parte del selecto grupo de campeones mundiales

Pero a su vez esto implica que dichas figuras:

1. Deben estar apareciendo de forma constante, para mantener con el tiempo el push que alguna vez se le dio y le llevó a ser campeón, de forma que no parezca que el que lo ganara fue un accidente y/o que lo ganó sin merecerlo
2. No puede perder con cualquiera ni de cualquier forma, sólo la menor cantidad de veces posible, contra luchadores que tengan proyección y/o que les venga un push, y en peleas donde quede bien posicionado pese a perder, de otra manera se desprestigia el título
3. Tampoco puede ser humillado en el show ni que pierda seriedad al punto que lo consideren un chiste o hazme reír, quizás alguna historia más cómica pero sin dejar de entender que el tipo ganó el cinturón máximo

Por ello es que desde el 2009 a la fecha hemos podido ver a un Samoa Joe completamente perdido "en el calugón" como dicen en Suplex, y es que por haber sido campeón mundial se ganó un respeto, aún cuando está lejísimos de luchar a su mejor nivel de antaño, sin tener historias de demasiada relevancia pero siempre apareciendo en tv/ppvs; si es que de vez en cuando se le requiere, se le vuelve a recordar su pasado "mundialista" poniéndolo en luchas y feudos más importantes (como la Main Event Mafia 2.0), y su status de ex campeón mundial hace que no jobbee sino a otros ex campeones o luchadores que vayan en camino a serlo, como ocurrió ahora en el torneo por el título en que cayó ante Magnus o en el  One Night Only del torneo de campeones donde cae en la final ante Bobby Roode. Por más que no hubiera planes para él, la empresa se vio obligada a ponerlo a hacer tag, ganar los títulos en pareja, participar en la BFG Serie sabiendo que no ganará pero estando "cerca" de hacerlo, puesto que para ellos es mejor tenerlo haciendo nada relevante que dejarlo partir y recuperar su gloria en las indies o algún paso a WWE que lo hubiese podido llevar al estrellato (en su momento hace unos años, claro)

El final de esta pelea ejemplifica lo que debe hacer la empresa para mantener el status de Joe, quien no gana por interferencias externas

ROSTER TNA IMPACT WRESTLING

Foto del roster de TNA sacada el 23 de noviembre del 2013

La foto de arriba corresponde al roster ACTUAL de TNA (la saqué el 23 de noviembre de este 2013) y en ella hay 46 fotos, de las que sólo falta la de AJ Styles y la da Dixie Carter que ya pasó a tener un rol dentro de las historias por lo que podría considerarse como parte del roster, que así crecería a 48 personas que de alguna u otra forma participan del show. El problema es que al ser un roster reducido y para que se vea más grande, incluyen el de los relatores en inglés y español así como otras labores de entrevistas y cosas así, onda Taz, Mike Tenay, Jeremy Borash, Héctor Guerrero, Willie Urbina, y Christy Hemme, de manera que en el roster de LUCHADORES, de los 48 en total ya tenemos 7 menos, a ello sumémosle que otras 6 son Knockouts (son un caso aparte que ya veré más abajo) y que se incluye a Rampage Jackson y King Mo, destacando que éste último sólo apareció 2 o 4 veces en el feudo entre Storm y Roode en BFG 2011 y de ahí nada más, por ende, de los 48 iniciales llegamos a sólo 33 WRESTLERS que pueden luchar

Campeones Mundiales

Si seguimos desmembrando al roster nos damos cuenta que contamos con 11 que han sido campeones mundiales además de Magnus que es el otro que dentro de no mucho debería llegar a serlo y que por lo mismo agregaría a esta lista como caso especial, pues al estar siendo pusheado hacia el Main Event, se le trata de forma especial/diferente. Para hacerles más fácil la pega, en la misma foto del roster taché a todos salvo los campeones mundiales:

Roster actual de TNA donde se aprecia la cantidad de campeones mundiales que hay hoy en día

Análisis del resto roster:

Ahora, si a la foto original le dejamos sin tachar sólo el resto del roster masculino que no he nombrado aún, quedarían sólo 20 luchadores, de los que es necesario señalar ciertas cosas respecto a sus apariciones y sus roles en el último tiempo

Roster de TNA actual que considera a los luchadores que NO han sido campeones mundiales

De estos 20 hay varios que aparecen tarde mal y nunca, por ejemplo Jay Bradley que terminó su participación en la BFG Serie y desapareció; Zema Ion desde que se tuvo que operar que no salía, hasta que apareció en el último Impact como DJ de los Bro-Mans; Samuel Shaw recién lo hizo en un segmento extraño de #Impact365 en el último show; Rockstar Spud con cuea tuvo unas 5 apariciones en todo el año; Rob Terry desde que terminó su relación con Robbie E a principios de año y de ahí poco y nada se supo de él; de Kenny King pese a que este año fue incluso campeón de la X Division en el segundo semestre fue olvidado y sólo a ratos se acuerdan de él; algo parecido sucedió con Wes Brisco que al menos antes salía rellenando con los Aces & Eights pero desde hace un rato ni eso, siendo un futuro similar al que se espera para Bischoff y Knux ahora que el grupo se acabó (al menos por un rato), contabilizando 9 de esos 20 que poco y nada suman para los shows salvo apariciones esporádicas menores

El resto estaría todo en la zona midcarter, aunque pocos realmente cumpliendo su labor, pues sólo los Bad Influence (Kazarian y Chrostopher Daniels) lo cumplen a cabalidad, onda apareciendo siempre y teniendo historias secundarias o terciarias; Manik que fue campeón X Division y se supone debería estar aún en la órbita pero que últimamente está saliendo cada vez con menos frecuencia pero a quien por último se le puede echar mano cuando se le necesite; Joseph Park aparece todas las semanas con un personaje que se viene metiendo de a poco al ring para agarrar credibilidad como luchador, haciendo también payasadas con Eric Young, que también, pese a ser un personaje de comedia, no es tratado como jobber propiamente tal cuando aparece, más encima puede pasar meses sin que salga en TV aunque últimamente lo hace con mayor frecuencia; Hernández y Chavo Guerrero que cumplen dentro del perfil de Midcarters pero cada vez aparecen con menos regularidad; Gunner se supone que está en la misma siendo campeón en parejas hasta BFG y al parecer iniciando alguna historia con James Storm tras el último Impact; Ethan Carter III que se espera se mantega  en esa zona por un tiempo al menos, viendo si resulta o no (porque paciencia no es algo que se tenga en TNA y si alguien no resulta lo echan) y finalmente, los únicos que podían considerarse jobbers propiamente tal, es decir, aquellos personajes que aparecen frecuentemente (o al menos cada vez que se requieren) para perder, muchas veces de forma humillante, ante alguna figura (dupla) que se quiere potenciar, eran los Bro-Mans (Jessie Godderz y Robbie E) hoy en día son los campeones en parejas

Hasta BFG de este año, los Bro-Mans realizaban la menospreciada pero importante labor de jobbers

Entiendo que de los que nombré recién muchos terminan perdiendo figuras más grandes, onda si Hernández lucha con Bobby Roode claramente va a perder pero esto se hará con una lucha "normal", nada de squash o con Roode mostrándose ampliamente superior, puesto que no es la labor de Hernández el perder labor el perder, y es que como dije, salvo Jessie y Robbie E, no había verdaderos Jobbers en el roster, onda para que se entienda, como en WWE lo hace 3MB, Yoshi Tatsu, GTJ, Zack Ryder, tipos que sólo aparecen para perder y potenciar así a alguna figura, considerando también que en dicha empresa tienen muchos luchadores y por lo mismo divisiones marcadas y por lo mismo, dentro de cada una de ellas tienen sus respectivos personajes que jobbean a otros wrestlers de la división. Eso obviamente no sucede en TNA por tener un roster más reducido y con menos renovación, y para que se entienda mejor es necesario ver el particular caso de las Knockouts

Caso de las Knockouts

En la división femenina esto es aún más extremo, ya que los recortes presupuestarios llevaron a que salieran de la empresa 2 de sus figuras más relvantes, Tara, Mickie James, y Madison Rayne (que bueno, tuvo un bebé y llevaba tiempo fuera), además de una de las pocas caras nuevas como Taeler Hendrix, incluso sacaron a SoCal Val que llevaba años cumpliendo labores en backstage, por lo que si consideramos que Christy Hemme es sólo anunciadora, que la figura que estaban potenciando era Taryn Terrell y quedó embarazada, por ende, fuera de la empresa (aún así sale en el roster) y que recién desde las semanas previas a Bound For Glory empezó a salir Lei'D Tapa pero la terminaron dejando como guardaespaldas de Gail Kim, sólo tenemos para luchar a la propia Kim, ODB, Velvet Sky y Brooke Tessmacher, todas, dicho sea de paso, siendo múltiples veces campeonas (ODB 4, Kim 3, Velvet y Brooke 2), más aún, desde BFG 2008 cuando se creó dicho título sólo 11 luchadoras lo han ganado al menos sólo una vez y de ellas, hoy, 5 años después, las 4 que luchan hoy en día ya lo ganaron, por ende, ¿cómo se le da importancia al título si se ve como algo que se reparte entre las mismas pocas?, cómo es posible que no se vea repetitivo, y que la campeona luzca bien si gana y derrota a las mismas que ya ha derrotado antes y con quienes además ya ha perdido varias veces?, pues bien, trayendo luchadoras que le jobbeen, como ha ocurrido con Hannah Blossom y Candice Larea en las últimas ediciones de Impact, aunque por ahora, de retadoras creíbles, nada, sólo lo mismo de siempre

Hasta hace poco, esta era la división femenina de TNA, a ellas habría que sumarles Taeler Hendrix y Lei'D Tapa que estaban en el territorio de desarrollo preparándose para dar el salto a la televisión

LUCHADORES DESPEDIDOS/FUERA DE LA EMPRESA EL 2013

Este último año han habido muchos recortes salariales en la empresa y eso ha llevado a que varias figuras no las acepten y terminen marchándose, eso sumado a errores en la forma en que se hicieron las negociaciones llevaron a que este 2013 terminaran saliendo Matt Morgan, Crimson, Christian York, Joey Ryan, Taeler Hendrix, DOC, Dug Williams, Alex Silva e incluso D-Lo Brown que hacía de agente, al comentarista Todd Keneley que cumplió una muy buena labor mientras estuvo, e incluso el mismo Bruce Pritchard que era el encargado del talento o algo así

Pero el problema en si no son los despidos y salidas, eso ocurre siempre y en todas las empresas, sino que la mentalidad que se usó para sacarlos, puesto que si hablamos de figuras grandes, sólo podemos decir que salieron de la compañía RVD y Hulk Hogan, mientras que prontamente se espera que suceda lo mismo con Bischoff, de manera que la mayor parte de los que sacaron eran justamente aquellos que podían darle algo nuevo a los shows, que si bien es cierto, son lo último en el escalafón, podían haber ayudado desde ese lugar para poco a poco ir subiendo en su carrera como ha ocurrido a lo largo de la historia del wrestling, donde las figuras no se hacían estrellas en un mes ni un año como muchos de mentalidad cortoplacista creen, sino dentro de varios años y habiendo jobbeado mucho, por lo mismo Shawn Michaels, Steve Austin, y Triple H por nombrar algunos, tardaron tantos años en alcanzar un título mundial y el mismo Ñato, siendo toda una figura a futuro para la WWF, en Wrestlemania 12 (1996) le jobbeó en un squash de minuto y medio al Ultimate Warrior, sumado a que tanto él como Austin fueron desechados de la WCW. 

Crimson, uno de los luchadores despedidos este año en TNA, los motivos los pueden lee AQUÍ

COMPARACIÓN DE ROSTERS

Las comparaciones siempre son odiosas, pero hice el ejercicio de buscar un roster cualquiera de hace unos años en google, encontrando uno genérico de mediados del 2010 como el de a continuación, que no me interesa saber de cuándo es específicamente sino que poder ver diferencias

Más allá de que podemos ver a figuras más conocidas, también hay harta challa, managers y en general un roster más amplio de unos 67 personajes, saliendo incluso la opción "más roster" que seguramente eran luchadores con apariciones esporádicas. Más allá de lo bueno o malo que fue ese roster, de la calidad de los shows, y ratings (aunque deben haber sido superiores ya que el 2009 fue el año de mejor promedio para Impact y el show del 4 de enero tuvo el rating histórico del programa  con 1.5, siendo el año en que llegó Hogan, se fueron a los lunes a "competir con Raw, etc), y todo eso, si nos enfocamos en el tema del roster y las divisiones, podemos ver como claramente estas SI existen, o al menos de forma mucho más pronunciada que hoy en día, por ejemplo, claramente resaltan 12 figuras femeninas, lo que SI habla de una verdadera división pues no todas son luchadoras ya que por ejemplo tenemos a Chelsea que hacía de Ballet de Desmond Wolf, Lacey Von Erich hacía algo similar con las Beautiful People, y a SoCal Val con Christy Hemme en sus otras labores, y si mal no recuerdo para ese tiempo Daffney salía junto a Stevie Richards

Por otra parte la misma foto nos da a entender que existe una división Tag Team, puesto que Generation Me y Team 3D salen juntos, sin contar que también estaban los Motor City Machine Guns, Beer Money, probablemente todavía estaban los British Invasion, alguna dupla armada al azar, quizás incluso hasta los Ink Inc, o sea, hay duplas de sobra y especialistas en el tema. Si nos vamos por el lado X division tenemos a Amazing Red, Brian Kendrick, Christopher Daniels, Kazarian, Suicide, Jay Lethal, pudiendo meter de ser necesario a Joe que comenzó allí, más los mismos equipos colaboras con varios, por ejemplo los MCMG con Sabin y Shelley, Matt y Jeremy Buck, etc

Generation Me y Motor City Machine Guns durante una Ultimate X del ppv Destination X 2010, ejemplo de 2 parejas establecidas que además participaban de vez en cuando en la división X

Y dentro de los que a la fecha YA habían ganado el título de TNA, solamente tenemos a Abyss, AJ Styles, Jeff Jarrett, Kurt Angle, Mick Foley, Raven, Rhino, RVD, Samoa Joe, y Sting, es decir 10 dentro de un roster de más de 40 (unos 45-48) luchadores que podían luchar (onda en ese entonces hasta Flair luchaba), considerando que en ese tiempo RVD estaba en su único reinado, que Raven y Rhino iban en retirada, empezaban a subir Anderson y Hardy, así como lo que después sería Fortune, con Styles, Roode, Storm, incluso Morgan tuvo oportunidades titulares en un momento en que todavía le quedaba algo del push que agarró tras Bound For Glory 2009, por ende en TNA había una mayor movilidad y posibilidades de ofrecer algo nuevo para no volverse repetitivos

Ahora si comparamos más rápidamente ese roster con uno genérico del 2008 (no tengo idea de qué fecha pero es del 2008 XD)

La tendencia se repite, con un roster total de 56 figuras, entre las que destacan 15 presencias femeninas, muchas de ellas valets o managers pero con el campeonato de la división por crearse o recién creado; la división tag con Team 3D, Beer Money, MCMG, más otras parejas al azar; una X Division con exponentes como Jay Lethal, Kaz, Jimmy Rave, Patey Williams, Curry Man, Shark Boy, Sonjay Dutt, etc, mientras que ex campeones mundiales sólo tenemos a 7: AJ Styles, Christian Cage, Kurt Angle, Sting, Rhino, Jeff Jarrett y Samoa Joe que debió estar en su primer reinado

PROBLEMÁTICAS DE LA POCA MOVILIDAD DEL ROSTER

Como se puede ver, hoy en día las limitaciones son muchas, y si no se hace una retrospectiva más exhaustiva de las carreras de cada luchador, a la larga se hace muy difícil hacer que figuras resalten dentro del roster, ya que a grandes rasgos podemos separarlos fácilmente entre campeones mundiales y no campeones, más aún, dentro de los no campeones tampoco hay demasiadas diferencias pues como dije, NO HAY JOBBERS en la empresa, de manera que al final cada Impact y ppv se termina realizando esencialmente con LOS MISMOS luchadores y eso no ha variado mucho desde el 2010 a la fecha, sólo turns face/heel, algún personaje nuevo (como Joseph Park reemplazando a Abyss, Suicide mostrando la cara y renombrándose Manik), el o los stables de turno, y la autoridad con poder correspondiente, por lo que al espectador casual que ve TNA de tanto en tanto no tiene nada que lo motive a ver los shows ni pagar por ppvs, y es que ¿cómo le puede llamar la atención si tenemos sólo el grupo de importancia dándose vueltas en historias entre ellos, ganando títulos y prestigio mientras el resto sólo rellena y los echan a la primera?

Joey Ryan, ejemplo de un luchador que llegó directamente del Gut Check, que tuvo un feudo que le llevó a pelear (y ganar) en BFG 2012, además de luchas por el X Division Championship, pero que luego de eso dejó de ser usado y finalmente fue despedido

Siguiendo con las comparaciones (en aspectos bien generales, claro), ¿por qué una marca con un roster pequeño como NXT SI puede generar mucha más expectación y buenos comentarios que una empresa como TNA?, esto es porque tienen muchas de las cosas que acá ya no se cumplen, como el ser una marca nueva, de luchadores jóvenes, varios del circuito indie, que se mezclan con otros consagrados del roster principal (como lo era TNA en sus comienzos con figuras ex WWF y WCW), que tienen personajes con gimmicks marcados, y una mayor separación entre divisiones, teniendo además claramente jobbers que les permitan lucirse a sus figuras, las que además tienen la fortuna de poder ir renovando ya que Seth Rollins era el campeón cuando se creó NXT, dejó la marca (volviendo de tanto en tanto) y su lugar lo ocupó Big E Langston que debutó atacando a Cena siendo el campeón de NXT, por lo que se fue y llegó Bo Dallas, o en la división de parejas donde tuvimos a los Wyatt que pasaron de perder los títulos con The Ascension a enfeudarse con CM Punk y Daniel Bryan, mientras que en TNA tenemos que ver por enésima vez enfrentándose a Roode con Storm, a Joe vs Angle, a Styles vs Daniels, que dentro de poco estaremos saturados de los Aries vs Hardy, Joe vs Magnus, Aries vs Joe, etc; lo peor es que esas luchas, por buenas que puedan ser, generalmente están enmarcadas en las historias principales y ocupando espacios que podrían usar hoy en día no se, un Manik vs Joey Ryan, Christian York vs Chris Sabin, Kenny King vs Austin Aries, Taryn Terrell vs Tara, luchas entre equipos verdaderos, y combinaciones por el estilo, lo cual al menos daría más posibilidades al espectador de ver algo nuevo y no que se repite cada semana

Bobby Roode vs James Storm, ejemplo de una GRAN rivalidad, que ha entregado TREMENDAS luchas, pero cuyo recurso está cada vez más agotado

CONCLUSIÓN

Todo esto que he mencionado sirve para explicar lo poco que llama la atención TNA hoy en día, el por qué AJ Styles anda dando vueltas con el título de la empresa por el mundo y a nadie le interesa; el por qué la compañía hace copias sin asco a WWE de gimmicks e historias y nadie se queja; el por qué Hogan sale de TNA y nadie lo pesca; el por qué cada vez se va haciendo más cierto que en WWE al único que les interesa es Sting; del por qué volvieron a los estudios de Orlando y nadie se lamenta; del por qué bajan los ratings y las escasas ventas de ppv hicieron que tuvieran sólo 4 ppvs grandes; del por qué Bound For Glory tuvo un estadio semi vacío. Y es que TNA necesita una renovación casi completa, desde el enfoque del producto, pasando por los bookers, y también, aunque a muchos no les guste, del roster de luchadores