ARTÍCULO: Historia De Las Grandes Empresas Parte III, World Wrestling Entertainment (WWE)
Siguiendo con la serie de topics sobre las grandes empresas de wrestling, esta vez toca el turno de la que aún conocemos como World Wrestling Entertainment, digo aún, pues ya han salido informaciones de que pronto pasará a llamarse simplemente WWE. A diferencia de las anteriores, acá me detendré más a explicar los diversos campeones y sus reinados, ya que son parte fundamental dentro de la valoración que recibe una empresa, y a que además es la empresa más conocida y que cuenta con más facilidad para acceder a la información
Los otros 2 artículos pueden encontrarlos acá:
Los orígenes de la actual WWE se remontan hasta 1915 cuando el abuelo de Vince, Roderic J. McMahon comienza a promocionar luchas de box, luego lo haría con espectáculos de música y wrestling. Años más tarde sería su hijo Vincent J. McMahon quien se encargaría de la parte de wrestling de su negocio, al formar en la dácada del 40' la Capitol Wrestling Corporation junto con Joseph Mondt, un famoso promotor de la época cuya experiencia y contactos le ayudó mucho a CWC
En 1953 CWC se une a la NWA, en donde rápidamente se convierte en uno de los territorios más fuertes de la alianza, por lo que empezaron a notar que sin la NWA podían llegar más lejos; es por ello que durante el reinado de Buddy Rogers en 1961, comienzan los problemas entre CWC y la NWA puesto que Rogers era parte del territorio de McMahon por lo que generalmente el título era defendido en su territorio e incluso había recelo de parte de la NWA porque CWC estaba más reacio a enviar a quien creían SU campeón a otros territorios por mucho tiempo. De ahí que era cosa de tiempo para que CWC se desligara de la NWA
SEPARACIÓN DE LA NWA Y CREACIÓN DEL WWWF CHAMPIONSHIP
No fue hasta enero de 1963 siendo aún Rogers el campeón de la NWA, que se produce la separación definitiva, puesto que éste es forzado a perder ante Lou Thesz en un polémico combate en que CWC no acepta ni reconoce el cambio de título, por lo que aprovecharon para desligarse de la NWA (Mondt quería que Rogers se quedara con el título pero Rogers no quiso perder su depósito de $25.000 dólares). De esta forma en marzo de ese año forman la World Wide Wrestling Federation (WWWF) y declaran su propio campeonato mundial, el que a través de un torneo ficticio es entregado a quien habría resultado vencedor, Buddy Rogers, proclamándolo como el primer campeón mundial de la WWWF
"The Nature Boy" Buddy Rogers, es uno de los más famosos luchadores de la época, marcando un antes y un después con un gimnick de heel que inspiró generaciones de luchadores (el mayor ejemplo es Ric Flair), es decir, hablamos de un luchador más que digno para ser su primer campeón, y del que la empresa obtendría mucho gracias al prestigio ganado por un ex campeón indiscutido de la NWA. Sin embargo, la corrida de Rogers es muy breve (menos de 20 días) ya que presenta problemas físicos que terminan con su carrera de forma temprana, por lo que deben buscar rápidamente un sucesor, y la elección no les pudo haber salido mejor, ya que el elegido es Bruno Sammartino, quizás la más grande leyenda de la empresa, y quien consigue el título en un match en el Madison Square Garden, en nada más que 48 segundos
LA ERA DE LOS GRANDES CAMPEONES
Sammartino, un joven de origen italiano, ya había conquistado algunos títulos en la NWA cuando le llegó su momento contra Rogers, quien luego de su espectacular victoria comienza el más largo reinado en la historia del wrestling al completar 8 años con la correa, llegando a convertirse por bastante en el luchador más famoso de la empresa. En enero de 1971 se enfrentan Sammartino e Ivan Koloff en el Madion Square Garden, pelea en la cual Koloff derrota a Sammartino acabando con su largo reinado, sin embargo, el reinado de Koloff fue más que nada de transición, no alcanzando a durar más de 3 semanas
Fue Pedro Morales (Pto Rico), el entonces WWWF United States Champion, quien retaría a Koloff y ganaría el título. Dicho cambio no fue más que para evitar que fuera otro face quien derrotara a Sammartino, lo cual no quita la importacia del logro de Koloff. Dicha pelea tb se celebró en el MSG, convirtiéndose en un gran combate que termina con el celebrado triunfo de Morales quien así deja vacante el US. Es durante este reinado en que el título cambia de nombre a WWWF WHC al volver la WWWF a ser parte de la NWA. Morales fue el primer latino en ser el campeón máximo de la compañía y tb el 1° en conseguir el WHC, IC, y Tag Team Championship. Su reinado como se extendió por casi 2 años, hasta que es derrotado por Stan Stasiak
La leyenda dice que Stasiak recién se enteraría de su victoria minutos antes del match, cuando en el vestidor el agente de la WWWF le explica el final de la pelea en donde conseguiría el título. Stasiak estaba sorprendido, era heel y nunca le había ganado a Morales, por lo que hacerlo ahora y por una pelea titular lo pilló de sorpresa. Más allá de eso y al igual que Koloff, su reinado fue corto, siendo derrotado 9 días después por Bruno Sammartino
El reinado de Sammartino se extendió por 3 años y medio, siendo así el primero en ser 2 veces campeón de la compañía y quien más tiempo suma con el campeonato en su poder en la historia de la empresa. La fama de Sammartino era tremenda, por lo que sus peleas eran las más vistas y seguidas por los fans de la época. Esta además fue su última corrida de campeón, y finalizó el 30 de abril de 1977 cuando es derrotado por "Superstar" Billy Graham, siendo esta la 1a vez que el título cambiaba de manos de manera viciada pues Graham utilizó las cuerdas para sujetar sus piernas durante el conteo. Graham fue uno de los grandes heel de la empresa, poseedor de un gimnick que inspiró por ejemplo a Hogan, Jesse Ventura, y HHH. "Superstar" tuvo un sólida corrida de casi 1 año, siendo el heel que más tiempo ha sostenido el campeonato, alcanzando un gran éxito pues cambió la forma y actitud de los luchadores a través de sus llamativos looks, poses realizadas, y promos
El reinado de Graham finaliza en febrero de 1978 cuando pierde ante Bob Backlund, uno de los grandes técnicos en la historia de la compañía y uno de los pilares en ese entonces. En esta corrida la WWWF cambia su nombre a WWF por lo que el título es renombrado WWF WHC. Backlund mantiene el campeonato hasta 1983 (entremedio lo gana Antonio Inoki, pero no fue reconocido por la empresa) enfrentándose tb a Harley Race, el campeón de la NWA con la finalidad de determinar a un Undisputed Champion, sin embargo, dichas peleas terminaron todas en descalificaciones o empates por lo que ambos retuvieron sus respectivos títulos.
En diciembre de 1983 The Iron Sheik manejado por Freddie Blassie, derrota a Backlund para obtener el campeonato cuando el Sheik aplica su Camel Clutch y el manager de Backlund (Arnold Skaaland) tira la toalla para detener la pelea y con ello el título cambia de manos. Este cambio también fue de transición, ya que para Vince (el nuevo dueño) y su modelo de negocios Backlund no era el indicado para hacerle ganar más dinero, por lo que causa su derrota ante el Sheik, sólo para que al mes siguiente éste lo perdiera ante Hogan (la leyenda dice que Verne Gagne le habría ofrecido dinero a Sheik para que le quebrara la pierna a Hogan, cosa que Sheik rechazó), cuyo reinado se extendería por 4 años hasta caer derrotado ante Andre The Giant en febrero de 1988
WWF Y EXPANSIÓN NACIONAL
Ya en 1976 Vince había insistido en promover la pelea entre Muhammad Alí y Antonio Inoki, a la que se le dieron reglas especiales y que terminó en empate. Más allá de eso, esto mostraba que los intereses de Vince iban hacia carteleras mucho más llamativas que las que el resto de empresas de wrestling (incluso la WWWF) ofrecían hasta ese momento
En 1979 la empresa cambia su nombre a World Wrestling Federation (WWF), aunque ello no llevaría a mayores diferencias en la empresa, cosa que si sucedería cuando más tarde se da por finalizada en forma definitiva su alianza con la NWA.
El año 1982 Vincent J. McMahon vende su empresa a Titan Sports, compañía cuyo propietario era nada más que su propio hijo, Vincent Kennedy McMahon, quien re impulsaría a la compañía gracias a su visión más global de la empresa, terminando definitivamente con el sistema territorial que por casi 35 años mantuvo sin mayores problemas la NWA. Esta fue una verdadera revolución pues Vince tenía una idea más asociada con el espectáculo que los demás promotores, creando personajes e historias más llamativas para el público, dejando así de lado la old school del wrestling que se preocupaba más del aspecto luchístico que de un espectáculo propiamente tal, aprovechando también las ventajas que le daban las cadenas nacionales y las nuevas formas de trasmisiones televisivas a través del cable y ppv; llevando a su compañía a desplazarce a lo largo de todo el territorio americano y causando verdaderos problemas para los promotores locales que veían como la WWF se transformaba en una potencia nacional con la que les era cada vez más difícil competir. Vince vendía videos de los shows de su empresa en diferentes estados, y usaba las ganancias para llevarse a estrellas de otras compañías a la propia. Su padre no estaba de acuerdo con ello e incluso le advirtió que ponía en peligro su propia vida
LOS AÑOS DORADOS DE LA WWF
The Rock n' Wrestling Connection
Una de las primeras ideas de Vince fue llevar a Hogan a la compañía y darle el título, aprovechando su carisma para impulsar la empresa, otra iniciativa tuvo que ver con la "Rock n' Wrestling Connection", al asociarse con MTV para que esta pase lucha por sus pantallas, a la vez que la empresa mostraba es sus espectáculos a músicos y gente famosa del jet set americano
Así ,Vince aprovecha la inmensa popularidad de Cindy Lauper y del propio Hogan luego de su participación en Rocky III, por lo que años más tarde sacaría incluso una serie animada llamada "Hulk Hogan's Rock 'n' Wrestling", donde éste junto a su grupo de luchadores (face, obvio) que incluía a Wendi Richter, Tito Santana, Junkyard Dog, Hillbilly Jim, Superfly Snuka, Captain Lou Albano, y Andre The Giant, se enfrentaba a los malévolos Roddy Piper, Fabulous Moolah, Big John Studd, Nikolai Volkoff, Iron Sheik, y Mr. Fuji.
Asímismo tb hubo merchandising sobre esta serie con una serie de figuritas de las estrellas principales
Wrestlemania, los 4 grandes, y los ppvs
La nueva estrategia de Vince y su entretenimiento deportivo alcanzaron su máxima expresión con Wrestlemania, el primer gran evento realizado por la empresa el año 1985, que aunque en su mayor parte se ofreció por circuito cerrado de TV, hubo algunas zonas donde se programó por el sistema de "Pague Por Ver", siendo la 1a vez en la historia que un show de lucha libre utiliza dicho sistema para transmitir un evento. El show alcanzó un éxito de inmediato gracias a su mezcla de grandes figuras del wrestling más conocidas figuras del deporte y del mundo del espectáculo como Cyndi Lauper, Mr T, y Muhammad Alí, acercando con ello el wrestling a gente que hasta ese entonces no era fan de la lucha; Vince lo promocionó como el Superbowl del wrestling, y contó con las principales figuras de la empresa como Ricky Steamboat, Andre, Pipper, Jimmy Snuka, Tito Santana, Iron Sheik, e incluso Bruno Sammartino acompañando a su hijo David, y obviamente Hogan como la cara principal
El éxito de WM I más un campeón atractivo desde el punto de vista comercial, capaz de llenar por si solo los lugares donde se presentara la compañía, así como grandes villanos (Andre, Pipper, Dibiase), hicieron la combinación perfecta que llevó a lo más alto a la compañía... sin embargo, el éxito no vino gratis, sino que Vince prácticamente se juega el todo por el nada para conseguirlo, pues puso en Wrestlemania gran parte de los recursos con que disponían, por lo que un fracaso hubiese significado, según los mismos involucrados, prácticamente el fin de la empresa y del sueño de Vince
Ese mismo año se realiza el primer ppv propiamente tal, The Wrestling Classic, en noviembre de 1985, que se basó principalmente en un torneo de 16 participantes, con sus luchas clasificatorias y la final en el ME, el que ganó The Junkyard Dog a Randy Savage, y además tuvo a Hogan vs Pipper en una lucha por el título
En 1986 el éxito de WM II se repite, de hecho se realizó con éxito en 3 coliseos diferentes (en Nueva York, Illinois, y Los Angeles), y contó con personalidades como Mr T, Ray Charles, Ozzy Osbourne, y varias otras personalidades presentes en el público. El evento tuvo como lucha más importante al campeón Hogan enfrentando a King Kong Bundy en una steel cage (LA), un match de box entre Roddy Piper vs Mr T (NY), y la pelea por los Tag Team Titles entre The British Bulldogs vs The Dream Team (Greg Valentine & Brutus Biefcake) en Illinois, donde tb se realizó una batalla real de 20 hombres que ganó Andre The Giant. La gracia además era que los shows no se realizaron en forma simultánea si no que se dieron uno a continuación del otro, por lo que la gente presente en los otros coliseos podía ver alli mismo, mediante pantallas gigantes, lo que sucedía en el resto del evento en las otras ciudades... una "locura" o "genialidad" que sólo a Vince se le podía ocurrir
En 1987 se realiza su 2° ppv, Survivor Series, evento que entraba a competir directamente con Starrcade, el máximo ppv de la NWA-WCW cuya primera edición es incluso más antigua que Wrestlemania (pues proviene de 1981), por lo que Vince habría utilizado sus trucos sucios al amenazar a la empresa que transmitiría Starrcade en pasar Survivor Series o sino perdería la televisasión de Wrestlemania, lo cual finalmente consigue y a debido al fracaso financiero que trajo esto a la NWA, los obligó a trasladar Starrcade de transmitirse a finales de noviembre a finales de diciembre. En sus orígenes Survivor Series se realizaba el el día en que los estadounidenses celebran el "Dia de acción de gracias", y la temática del ppv era confrontar a equipos capitaneados por luchadores o tag teams que tuvieran rivalidad, generándose así los ya famosos "Traditional Survivor Series Match"
El sgte gran evento de la compañía se llamó Royal Rumble y se realiza en enero de 1988, año en que no se llevó a cabo en formato ppv, sino que se trató de un show especial de televisión, cuya gracia giraba en torno a la que bien conocemos como la "Batalla Real". Ese mismo año nace el 4° y definitivo gran evento, Summerslam, destinado para el mes de agosto y que corresponde al período de verano en Estados Unidos, por lo que se le llamó el evento "más caliente" del año, completando de esta forma los "gran slams" de la WWF, los 4 ppv mas antiguos y tradicionales de la compañía. Años más tarde la empresa iría aumentando paulatinamente su oferta de ppvs, naciendo en 1994 el que sería por varios años el 5° gran evento, el King Of The Ring, que tenía la particularidad de decidir en aquel show al ganador del entonces prestigioso torneo del mismo nombre (cuya 1a edición data de 1985), que como sabemos forma parte de uno de los galardones más grandes en la compañía y que serviría como un push importantísimo a la carrera de muchos jóvenes luchadores que a partir de ese momento comenzaban su carrera a la cima.
El año 1995 la empresa daba un paso importantísimo al comenzar la serie de ppvs conocida como "In Your House", la que daría inicio a la programación de ppvs mensuales que conocemos hoy en día, siendo el primero llamado simplemente "In Your House 1" y terminando con la edición n° 28 en abril de 1999 que se llamaría "Backlash: In Your House", donde se utilizaría por última vez dicho concepto, el que además de usar el término In Your House, en la mayoría utilizó también algún nombre de acompañamiento (por ejemplo "IYH 11: Buried Alive", "IYH 13: Final Four", o "D-Generation X: In Your House") mientras que para los nuevos ppvs se sacó el nombre In Your House y comenzó a llamárseles de una sola forma dedicándo dicho ppv para un mes en particular del año como se hace hoy en día y como se ha hecho con los "4 grandes". Hoy en día la empresa transmite como mínimo 1 ppv mensual, llegando a 14 o 15 en una sola temporada
Volviendo a los primeros años bajo la dirección de Vince, desde mediados de los 80 y principios de los 90's se realizaron múltiples shows que aunque no todos fueron en ppv, si tuvieron un gran éxito ya sea por el marco de público o por el rating, como Ohio State Fair Show, Michigan State Fair, King Of The Ring en 1985, The Big Event y King Of The Ring en 1986, o el King Of The Ring en 1987, la serie "The Main Event I-V", así como los Saturday Night's Main Event que se realizaron frecuentemente entre 1985-1992
Los Grandes Feudos
Durante los 80' la WWF se caracterizó por tener figuras bastante grandes que la llevaron a la cima del entretenimiento deportivo, para ello no sólo era necesario contar con los luchadores sino que con entretenidas historias que atrajeran al público, de esta forma añadiéndose a la pelea frente a Piper de WM I, en 1987 se produce el esperado ME de WM entre Hogan y Andre The Giant, un match histórico que se originó por el logro de Hogan de alcanzar 3 años con el título de la WWF por lo que recibió un trofeo de parte de la empresa, mientras que al poco tiempo Andre aparece con un premio por sus 15 años de invicto pero que quedó en 2° plano por Hogan, provocando su molestia y que luego de asociarse a su nuevo manager, Bobby Heenan, Andre le lanzara el reto para WM III. De esta forma en quizás el WM más grande de todos los tiempos tanto por el marco de público (según la WWE más de 93.000 personas) como por las luchas ahí vistas, estos 2 íconos se enfrentan convirtiendo ese momento en todo un clásico, acabando con la victoria de Hogan y el fin del invicto de Andre, aunque no con la rivalidad
El reinado de Hogan se extiende por 1 año más, en el cual enfrentaría a luchadores como Piper, Paul Orndorff, King Kong Bundy, Nicolai Volkoff, Terry Funk, Don Muraco, y el propio Andre, quien lo acaba cuando se asocia con Ted Dibiase Sr (que no pudo ganar ni comprar el título de Hogan), quien cambia el árbitro y facilita su victoria (en realidad se lo roban pues el árbitro sigue el conteo aún cuando Hogan se salió a la cuenta de 2), para luego venderle el campeonato, transformando así el de Andre en el reinado más corto de la historia con sólo 45 segundos; la empresa no reconoce a DiBiase como campeón y deja el título vacante. La pelea se realizó en un show especial de 1 hora llamado The Main Event I, transmitido por la NBC, el que tuvo otras 4 ediciones, todas en febrero entre 1988 y 1991 (salvo la 4a edición que se realizó en noviembre)
De esta forma en WM IV, en un torneo para definir al campeón, Savage derrota a DiBiase con ayuda de Hogan quien luego se une a Randy formando los Mega Powers para enfrentarse a los Mega Bucks (Dibiase y Andre) en Summerslam con victoria de los face. El reinado de Savage se extiende durante 1 año, llegando a WM V a enfrentarse a Hogan debido a los celos que provocó en Savage que Miss Elizabeth fuera su manager también, sumado a la desconfianza que le provocó que lo eliminara del Royal Rumble; luego en The Main Event II se enfrentan a The Twin Towers, resultando golpeada Miss Elizbeth y Hogan la lleva a camerinos dejando solo a Savage, luego al volver Randy golpea a Hogan quien termina ganando la pelea solo, siendo después atacado por Savage en los camarines. En WM la victoria y el título es para Hogan
Mientras todo eso sucedía, había en el roster de la compañía una figura cuya popularidad crecía como la espuma y que amenazaba con opacar al mismo Hogan, este hombre era The Ultimate Warrior, quien conseguía el IC Championship en un tiempo record de 25 segundos al derribar el reinado más largo de la historia del título con 454 días (aún persiste), y luego de un feudo con Rick Rude pierde y gana el IC title, llegando a WM a enfrentar a Hogan con ambos campeonatos en juego, dándose así otro ME soñado entre el antiguo estandarte y quien debía recibir la corona. Así Ultimate Warrior derrota a Hogan en forma limpia y se queda con ambos campeonatos
En el Royal Rumble del año 1991 Warrior se enfrenta a Sgt Slaughter en pelea titular, sin embargo, desde hace un tiempo llevaba un feudo con el entonces "Macho King" Randy Savage quien interfiere en la pelea primero golpeando a Warrior a poco de iniciarse la lucha (Warrior sale persiguiendo a Sensational Sherry) y después al final de la lucha golpeándolo con su cetro costándole el título. La corrida de Slaughter es corta pues lo pierde en WM VII frente a Hogan, en ese momento Slaughter era un heel disgustado con Estados Unidos y apoyando la causa Irakí, por lo que su contrincante natural era Hogan, y era que no, éste lo derrota en el ME de dicho evento en un final a lo súper Hogan
Hogan mantendría el título hasta Survivor Series de ese año en donde se enfrenta al Undertaker que así consigue su primer WWF Championship, pero lo pierde una semana después ante el mismo Hogan en el evento especial de ppv conocido como This Thuesday In Texas, quien a su vez es despojado del título debido a los controversiales finales de las últimas peleas, puesto que en ambas hay intromisiones de Flair y Paul Bearer: en la 1a Bearer detiene a Hogan cuando le iba a aplicar el legdrop y luego Flair pone una silla para que sobre ella el UT ejecute la tombstone, mientras que en la 2a vuelven a intrometerse ambos, salvo que en esta Bearer golpea accidentalmente al UT con el ánfora, Hogan lanza cenizas a los ojos del enterrador y luego le hace un paquetito
Así el WWE Championship es dejado vacante y se determina que quien resulte ganador del Royal Rumble de 1992 se convertiría directamente en el campeón de la compañía (es la única vez que ha sucedido aquello). Dicho evento es finalmente ganado por Ric Flair quien a mediados de 1991 había llegado a la WWF (como Heel), ganando la batalla real gracias a que Hogan tomó del brazo a Sid (quien lo había eliminado) aprovechando eso Flair para eliminarlo; luego Sid se viraría a heel para enfrentar a Hogan en WM (en el ME de la noche)
Flair llega a WM VIII como el campeón y se enfrenta a Randy Savage que por entonces volvía a ser face luego de su breve "retiro", en un feudo que involucró a Miss Elizabeth, esposa de Savage (se "casaron" en 1991) puesto que Flair aseguró haber mantenido relaciones con ella. De esta manera Randy lo derrota con un paquetito conquistando por 2a vez el campeonato máximo. Al final de la pelea Miss Elizabeth aparece en el ring ante lo cual Flair aprovecha para besarla, lo que causa que Savage se lance sobre él para golpearlo y continuar así el feudo. De esta manera en septiembre de ese mismo año se vuelven a enfrentar con victoria esta vez para The Nature Boy, quien 1 mes más tarde perdería el título frente a Bret Hart
LA RENOVACIÓN
Las primeras muestras del recambio generacional se produce con la victoria del UT frente a Hogan en SS 91', pero es el triunfo de Hart el que marca el inicio de una nueva etapa centrada definitivamente en las jóvenes promesas, sin embargo, a la empresa no le va tan bien como en años anteriores, a pesar de contar con luchadores como el Undertaker, HBK, Bret y Owen Hart, Yokozuna, Lex Luger, Dave Boy Smith, Scot Hall, Kevin Nash, etc, los cuales aportaban más lucha pero no vendían lo mismo que Hogan o Warrior. Poco a poco la empresa comenzó a percibir menos dinero, lo que sumado al escándalos de esteroides, llevó a que Vince se viera obligado a reducir los sueldos, por lo que varios empezaron a considerar las suculentas ofertas que Ted Turner les ofrecía para llevárselos a la WCW
Para enero de 1993 la empresa crea el programa "Monday Night Raw", el que se realizaría de forma semanal hasta el día de hoy, y que formaría parte importante de la empresa a futuro pues en el programa se han podido ver muchos de los más importantes momentos en la historia de la compañía. En cuanto al campeonato máximo, éste es defendido por Hart desde su victoria en octubre de 1992 frente a Flair, hasta WM IX en donde se enfrenta a Yokozuna (ganador del Royal Rumble 93'), quien derrota a Hart por intervención de su manager Mr Fuji. Luego aparece Hogan quien recibe un reto de Mr Fuji para una pelea titular, Hogan acepta y en menos de 1 minuto lo derrota ganando el título
En el KOTR de ese año se produce un nuevo enfrentamiento entre Hogan y Yokozuna (cuando Hogan se niega a perder ante Bret), ganando el nipón debido a la interferencia de un "fotógrafo" que cuando Hogan estaba por ganar le saca una foto con esas cámaras antiguas, la que le lanza un fuerte flash de fuego sobre Hogan. Este pelea además fue la última que realizó Hogan en la WWF hasta su regreso el 2002
El reinado de Yokozuna se extendió hasta Wrestlemania X, en donde debido a que en la edición del Royal Rumble de ese año se declara como co-ganadores a Bret Hart y Lex Luger (caen ambos al mismo tiempo), debe defender primero frente a Luger (exitosamente; siendo así el primer heel en retener su campeonato en WM), y luego en el ME de la noche frente a Bret Hart (quien había enfrentado a Owen esa noche), con victoria para Bret. Hart mantiene el título hasta Survivor Series de se año cuando se enfrenta a Bob Backlund en una pelea de rendición en que Owen (en la esquina de Backlund) y el bulldog británico (con Bret) deben lanzar una toalla cuando su representado no pudiera más, es decir, de forma similar a la de 1983 entre Iron Sheik y el propio Backlund; Owen se encarga del Bulldog británico y luego ayuda a Backlund por lo que no le daja otra a sus padres (estaban en ringside) que lanzar la toalla y causar la derrota de Bret
A pesar del feudo que se llevaba y al tremendo match que entregaron, Backlund pierde el título sólo 3 días después frente a Diesel en un house show en la pelea titular más corta de la historia, con sólo 8 segundos de duración, en la que Nash golpea a Backlund y rápidamente le aplica su Jacknife Powerbomb
Nash conserva el título por casi 1 año, derrotando en el camino entre otros a HBK en WM XI, tb retiene frente a Sid, Mavel (Big Daddy V o Viscera) el ganador del KOTR, hasta que cae derrotado por Bret Hart en Survivor Series de 1995 en un match sin DQ en que pese al dominio de Diesel, Bret lo sorprende con un paquetito y se lleva la victoria. Para ese entonces la compañía no andaba bien, sus shows no eran buenos 8a mi parecer los ppvs de la WWF en 1995 son de los más malos producidos por la compañía), financieramente estaban muy débiles, y además les había aparecido una fuerte competencia de la que hablaré un poco más adelante
Con la victoria titular de Bret comenzaría a gestarse uno de los feudos más importantes en la historia de la empresa entre 2 viejos conocidos, Bret Hart y HBK, quien gana el Royal Rumble de 1996 por 2° año consecutivo, mientras que Bret consigue llegar a WM XII como el campeón, en donde se enfrentan en un 60 minute Iron Match, donde, luego de acabado el tiempo, y sin que ninguno haya conseguido una caída, se reinicia el match en el cual HBK finalmente conecta la scm para llevarse el título por 1a vez en su carrera. Posterior a eso Bret se toma un descanso de varios meses, volviendo en Survivor Series 1996 enfrentando a quien sería uno de sus grandes rivales, y quien sería luego un pilar de la empresa, Stone Cold
Michaels defiende el campeonato con éxito frente a luchadores como Diesel, The British Bulldog, Vader, Mankind, para perderlo en el mismo evento en que regresa Bret Hart, Survivor Series 1996, ante Sycho Sid. Cuya corrida termina 2 meses más tarde en el Royal Rumble, evento donde cae derrotado por el propio HBK quien, sin embargo, debe dejarlo vacante menos de 1 mes después cuando "pierde su sonrisa" (en realidad no quería perder el título ante Hart). De esta forma, en el ppv In Your House 13: Final Four, se realiza una fatal 4 way entre Undertaker, Stone Cold, Vader, y Bret Hart, quien vuelve a ganar el cinturón pero sólo por 1 día, pues en el Raw del día sgte Sid le arrebata el campeonato gracias a la intervención de Austin que le da un sillazo a Hart cuando aplicaba el sharpshooter, lo que se suma al feudo que desde Survivor Series 1996 venían desarrollando ambos y que incluía a Stone Cold siendo eliminado por Bret en el Royal Rumble, pero al no ser visto por ningún árbitro al caer, reingresa y elimina a Hart, llegamos a la lucha entre ambos en WM XIII en la famosa Submission Match donde Austin prefiere desmayarse a rendirse, convirtiéndose en una mega estrella y generando el turn face
Por su parte Sid llega a WM XIII como el campeón y se enfrenta allí al Undertaker, quien resulta victorioso gracias al ataque y posterior distracción de Bret Hart sobre Sid, aprovechando el UT para aplicar la tombstone y conquistar así el campeonato luego de más de 6 años. Undertaker reina hasta Summerslam donde cae derrotado ante Bret Hart quien ponía en juego el no poder volver a pisar suelo americano si no conseguía el campeonato, siendo un reinado crucial para la historia de la compañía por varias razones, la más importante, es que el contrato de Bret estaba por expirar, lo que ocurriría luego de Survivor Series que ese año se realizaría en Montreal, y que ocurriría dentro de 3 meses, por lo que se encontraba negociando con Vince y además, recibiendo las suculentas ofertas de Eric Bischoff para ir a la WCW, y también porque 1 mes antes de Survivor Series se realizó en el ppv Badd Blod, la 1a Hell In A Cell que determinaría al retador n°1 al título de Hart, entre UT y HBK, quien como sabemos resultó ser el ganador luego del tremendo debut de Kane
TAMBALEA EL IMPERIO: MONDAY NIGHT WARS
Mientras todo eso sucedía en el ring de la WWF, y como ya esbocé antes, una serie de sucesos estaban afectando a la empresa desde mediados de los 90' la WWF, partiendo por problemas legales, malos ppvs (sobre todo en el reinado de Diesel), problemas personales entre sus luchadores (formación del Kliq), incluyendo a las 2 principales figuras en ese entonces Shawn Michael y Bret Hart, económicos y principalmente por la fuerte competencia que la WCW del multi millonario Ted Turner, le estaba propinando. La competencia llegó al punto en que Vince no podía competir con los sueldos ofrecidos a sus figuras y comenzó poco a poco a perderlas. Así a mediados de 1996 la WCW contaba con los servicios de Flair, Hogan, Nash, Hall, Savage, Lex Luger, etc, todas ex figuras de la compañía de Vince que ahora estaban en la vereda contraria, más aún, el plan de la WCW guiada por Eric Bischoff fue directo contra la WWF al cambiar su show semanal a los lunes en el mismo horario que Raw, así nace Nitro, show que a diferencia de Raw se transmitía en directo contando con los canales de Turner para su emisión, alcanzando mayor cobertura que Raw, y que además empezó a contar uno de los mejores feudos en la historia con la llegada de los Outsiders (Nash y Hall) a la WCW (hasta hace poco en la WWF) confrontando a la gente de la WCW, amenazando con una guerra, y atacando a Bischoff. De esta forma desafían a 3 Luger, Savage, y Sting a enfrentarlos a ellos 2 más un integrante sorpresa en Bash At The Beach de 1996. La pelea se desarrollaba de forma normal, hasta que aparece Hogan y para sorpresa de todo mundo atacó a Savage, permite la victoria de los Outsiders y luego se une a ellos creando la nWo y enfrentando con ello a la WCW en un feudo que se extendió por mucho tiempo y tuvo notables momentos, dejando bastante atrás a la WWF en los ratings
EL ROBO DE MONTREAL
Ya para el año 1997 los problemas económicos de Vince eran tales que apenas le daba para cancelar los sueldos, por lo que debe empezar a reducir costos, no quedándole otra que hacerlo tb con el campeón, Bret Hart, quien además tenía ofertas de Turner para partir a la competencia (que llevaba muchas semanas seguidas ganando en el rating), Bret las rechaza y sigue lealmente con la WWF. Vince no tenía dinero para pagarle lo prometido, por lo que le dice a Hart que mejor firme con la WCW. Finalmente y al no tener más opciones por parte de Vince (quien se muestra indeciso), Bret acepta. El problema pasó a ser entonces la forma en que Bret perdiera el campeonato pues Vince le tenía terror a que Hart apareciera con el título en la WCW e hiciera algo parecido a lo de Alundra Blaize con el título femenino tiempo atrás cuando lo botó a la basura en plena transmisión de Nitro. Se dice en principio que HBK, el retador, obtendría el campeonato en Montreal durante Survivor Series, a lo que Bret se niega pues quería defenderlo exitosamente frente a su gente y estaba dispuesto a perderlo limpimente al día siguiente. Luego de mucho discutir quedan en eso, sin embargo, Vince cambió de planes no por desconfiar de Bret, sino que por lo que podría hacer Bischoff, por ello con colaboración del árbitro Earl Hebner, realiza lo que todos conocemos como el Montreal Screwjob. Los ánimos se caldearon tanto que Hart llegó a golpear a Vince, el Undertaker que siempre le ha sido leal a la empresa estaba enfurecido también, HBK decía no saber nada, y muchos luchadores amenazaron con irse de la compañía, cosa que finalmente hicieron algunos. y provocando el alejamiento de Bret con Vince y la compañía, a la que recién volvería en enero del 2010
LA SALVACIÓN: ERA ATITTUDE
El incidente de Montreal pese a ser un desprestigio enorme para la empresa, fue muy bien aprovechado por Vince para sacar adelante a la compañía, creando al "Sr McMahon", el tirano dueño de la empresa que podía hacer lo que quisiese con quien se le antojace, y quién mejor que Austin para hacerle frente. Sumado a ello, la WWE se vio forzada a crear nuevas superestrellas, utilizando figuras jóvenes y emergentes, muchas de las cuales habían sido mal utilizados o desechados en la WCW. Entre ellos destacaron HHH, The Rock, Mankind, Kane, Angle, Y2J, Eddie Guerrero, Benoit, etc. Se le dio más importancia a otras divisiones como la hardcore cuyo campeonato le dio frescura e irreverencia a la empresa; la relevancia de los grandes Tag Teams comandados por los Dudley Boys, Edge y Christan, los Hardy Boys, A.P.A., etc, los que llenaron la división de tremendas luchas. La división femenina se ve muy bien representada por Chyna, Jacqeline, Trish, Ivory, Lita, Molly, así como figuras importantes como Sable. El stable DX que al perder a HBK ocupa a jóvenes figuras como Billy Gunn, Road Dog, X-Pac, más los miembros antiguos Chyna y HHH. La aparición de Stephanie que tb le da otros aires a la empresa. Asimismo, la WWF fue capaz de superar las pérdidas de sus principales luchadores como HBK, o el mismísimo Austin, al punto que el tiempo que estuvieron fuera la empresa no sólo no decayó, sino que incluso subió aún más
Luego de ganar el Royal Rumble de 1998, Austin enfrenta a HBK, que aún mantenía el reinado desde lo de Montreal, y lo derrota en el Main Event de WM XIV para obtener así su primer campeonato de la WWF, en una pelea muy mediática que contó con Myke Tyson como invitado especial, en lo que se considera el inicio de la famosa "era Atittude" e iniciando su histórico feudo contra Mr MacMahon. Siendo esta lucha además, la última que Shawn Michaels realizaría hasta su regreso el año 2002. El reinado de Austin se extiende por 3 meses, hasta que se topa con Kane, quien se había posicionado como una figura potente teniendo feudos contra Mankind y el Undertaker, ganando finalmente el campeonato de la WWF en el evento KOTR 1998 a Austin en un "First Blood Match", aunque lo perdería al día siguiente frente al mismo Austin
3 meses después de que SCSA ganara el título, éste es dejado vacante luego de que UT y Kane lo cubrieran al mismo tiempo, por lo que al no poder encontrar al nuevo campeón en el mes sgte, se decide hacer un torneo en Survivor Series 1998 cuyo ganador resulta ser The Rock, quien obtiene su primer campeonato al derrotar a Mankind en la final luego de virarse a heel y unirse a Vince McMahon y su "Corporation", quienes declaran su victoria de forma similar al screwjob del año anterior. Así comienza el legendario feudo entre Mankind y The Rock, con Foley conquistando el campeonato en el primer Raw del año 99' en una lucha sin descalificación en que The Corporation acompañaba al campeón, mientras que DX con el retador Mankind, y que se decide cuando aparece Austin que golpea con una silla a The Rock y permite el histórico triunfo de Mankind, puesto que aquello marcó lo que sería el repunte definitivo de la WWF en la guerra con la WCW. En el Royal Rumble se volverían a enfrentar, esta vez con victoria para The Rock en el famoso "I Quit Match" donde usan la voz grabada de Foley para darle la victoria a "The Great One", pero éste lo perdería pocos días después en la pelea de la "arena vacía" (Empty Arena) que se realizó en el entretiempo del SuperBowl, para recuperarlo finalmente en una ladder match celebrada en un Raw de febrero de ese año y que lo llevaba como campeón hasta Wrestlemania
Mientras esto sucedía con el título mundial, Austin seguía su feudo con Vince, quien le gana el Royal Rumble gracias a la distracción de The Rock, pero gana su oportunidad para WM en St Valentine's Day Massacre gracias a la aparición del Big Show (su debut), por lo que se enfrenta a The Rock en WM XV, donde vuelve a conquistar el campeonato pro surgía un nuevo desafío, y es que el Undertaker ya había creado su Ministry of Darkness, causando el caos en la compañía y afectando al propio Vince, quien se vira a face por un tiempo, ya que para el ppv Over The Edge de 1999, Shane se le había unido formando The Corporate Ministry, ayudándole en dicho ppv a ganar el título luego de un conteo rapidísimo. Al mes siguiente se revela el "High Power" (que resultó ser el propio Vince), sin embargo, Austin recuperaba el título en una edición de Raw, show que desde mayo de 1999 dejaba de ser el único que televisaba la compañía, puesto que se crea Smackdown, el 2° show en importancia y que ya lleva sobre 600 ediciones hasta la fecha, y en la que, al igual que en Raw, se han visto grandes momentos
2 meses después de ello Mankind gana en Summerslam una triple threat frente a Austin y HHH, pero caería derrotado ante el narigón al día siguiente en Raw y conseguiría así su primer título mundial, sin embargo, sería Vince con la "ayuda" de Austin quien lo derrota en una lucha titular y conquista el campeonato, siendo luego dejado vacante por éste,para volver a caer en las manos de HHH en un Six Pack Challenge entre él, The Rock, Mankind, Big Show, The British Bulldog, y Kane, en Unforgiven 1999. Esta vez sería el Big Show quien derrota a HHH y The Rock para conseguir su primer campeonato en el ppv Survivor Series 1999 cuando ocupa el lugar dejado por Austin en la que iba a ser la triple amenaza del ME (cuando fue "atropellado"), teniendo un reinado que duraría hasta el primer Raw del 2000 cuando HHH lo derrota. El ñato lo defiende en el Royal Rumble y No Way Out ante Cactus Jack en una street fight y hell in a cell respectivamente, para llegar a WM junto con Steph a defenderlo exitosamente en un "Fatal 4 Way" con eliminación, en que hay 1 McMahon en cada esquina, frente a The Rock, el ganador del RR quien estaba junto a Vince (lo termina traicionando), el Big Show, último eliminado y que se enfeudó con The Rock por la oportunidad titular (estaba con Shane), y Cactus Jack, quien recibe su última pelea con Linda en su esquina
En Baclash del 2000 The Rock derrota a HHH en una lucha donde Shane era el árbitro especial, y que incluyó un doble Rock Bottom a HHH y Shane sobre la mesa de comentaristas y Austin repartiendo sillazos, sin embargo, al mes siguiente caería derrotado en Judgment Day frente al propio HHH en un Iron Man Match de 60 minutos con HBK como árbitro invitado, y cuya última caída es obtenida por HHH luego de que regresara el UT y lo atacara causando la descalificación de The Rock. En el ppv KOTR de ese año se produce una lucha 3 contra 3 por el título, por un lado The Rock, UT y Kane, y por el otro Shane Vince, y HHH, donde cualquiera de los 3 útlimos podía ser derrotado para conseguir el campeonato. The Rock plancha a Vince y lo gana. En ese mismo evento Kurt Angle onquista el tradicional torneo y comienza su empuje que lo lleva a enfeudarse con HHH, llevándolos luego a enfrentarse en una triple threat en Summerslam contra The Rock que retiene, pero no podría hacer lo mismo en No Mercy, ya que la intromisión de Rikishi le causa la derrota (quien luego se viraría a heel y sería el culpable del atropello de Austin). En este reinado Kurt derrota al Undertaker en el Survivor Series donde se celebra el 10° aniversario de su llegada, retendría el título en la Hell in a Cell de Armageddon de ese año donde enfrentó a Austin, The Rock, Kane, Undertaker, y Rikishi; luego en el Royal Rumble frente a HHH, para concluir con su derrota en No Way Out frente a The Rock. Para ese entonces Austin ganaba su lucha titular al ganar la quedarse con la batalla real y llevaba nuevamente a enfrentarse a los 2 íconos más grandes de esa época en el ME de Wrestlemania X-Seven, con una nueva victoria ára Stone Cold, quien esta vez sorprendía al mundo al aliarse con su eterno rival, Vince McMahon, llevando a un reinado donde se uniría a HHH para enfeudarse con UT y Kane, y luego ante Y2J y Benoit, reteniendo exitosamente en todas esas ocasiones
Wrestlemania X-Seven marcaba el punto más alto de la era atittude y marcaba además el término definitivo de la guerra con la WCW, ya que poco antes se anunciaba la compra de la compañía rival por parte de la WWF, siendo en el historyline, Shane, quien se hacía con su propiedad
FIN DE LA GUERRA: INVASIÓN
Todos estos luchadores y sus feudos llevaron a la compañía a otro nivel a través de grandes reinados, entretenidos feudos, buenas peleas, y lo más importante, la sensación de verdadera competencia al interior de la empresa, por lo que la gente sabía que prácticamente cualquier luchador podría disputar una pelea en el ME, entregar una buena lucha y por qué no, conquistar el campeonato
Mientras en la WWF ahora todo parecía salirles bien a partir de mediados de 1999, en la WCW los errores se sumaban, aparecían siempre los mismos en los ME, la historia del nWo ya estaba trillada, poca valoración a su talento joven, etc, para impedir la caída trataron de revivir a los 4 Horseman, trajeron de vuelta al Ultimate Warrior, Roddy Piper, etc, pero nada de eso funcionó. Malos bookeos, malas luchas, pésimas desiciones como quitarle el invicto a Goldberg, el FingerPoke Of Doom, las decepciones de Starrcade 97', Bash at the beach 2000, etc. Incluso el anunciar los resultados de Raw en el Nitro le jugó una mala pasada cuando avisan que Mankind había derrotado a The Rock por el título, ante lo cual la gente se cambió de canal, por lo que salvo contadas excepiones, los resultados no volvieron a serles favorables. La WCW es declarada en quiebra, lo mismo la ECW, Vince compra ambas compañías y lleva a algunos de sus luchadores a la WWF; allí inicia el feudo en que Shane es el dueño de la WCW y Steph de la ECW, unidos además con Paul Heyman crean The Alliance, la cual recluta a ex luchadores de esas empresas para hacerle frente a la WWF, así se desarrolla el ppv Invasion con victoria de la alianza
Austin era el campeón de la compañía cuando la traiciona y se va con el título a la Alianza, defendiendo su campeonato frente a Angle en Summerslam, donde se hace descalificar para retener, siendo aquel el mismo evento en que regresa de The Rock que derrota a Booker T por el campeonato de la WCW, luego retiene en Unforgiven y Austin pierde en la revancha con Angle en el mismo evento, pero a las 2 semanas lo pierde ante Austin en Raw. A su vez Y2J derrota a The Rock en No Mercy pero poco después lo pierde ante él mismo en una edición de Raw. Así se llega a Survivor Series, en donde se pone en juego la existencia de quien salga derrotado, además de unificarse los campeonatos en parejas, y el IC con el US. Finalmente en el ME en el vencedor es The Rock gracias a que Kurt Angle (que se había unido a la alianza) los traiciona, golpea a Austin con el cinturón y con ello la victoria es para la WWF. Al día sgte aparece Ric Flair como co-propietario de la empresa junto a Vince (compró las acciones de Steph y Shane), y se genera la idea de unificar los campeonatos mundiales en Vengeance, en donde participan Y2J, The Rock, Austin y Angle, en cuyo mini torneo es Y2J quien se queda con ambas coronas
LA ÉPOCA DE LA TRANSICIÓN- SEPARACIÓN DE MARCAS
Hay mucha controversia sobre en qué momento preciso se cabó la era atittude, algunos apuntan a WM X-Seven cuando Stone Cold derrota a The Rock con ayuda de Vince, acabando así con la rivalidad, y tb porque fue el enfrentamiento "final" entre las 2 máximas figuras de la empresa en esos años; otros que fue cuando Vince compra la WCW; cuando aparecen los luchadores de la WCW con el campeonato de la empresa en la WWF, o cuando Y2J consigue el Undisputed
En ese tiempo vuelve Hogan y debuta la nWo, se produce el Icon vs Icon match en WM 18 con victoria para The Rock, mientras en el ME HHH (ganador del RR) derrota a Y2J, sin embargo, su corrida de campeón alcanza 1 mes antes de caer derrotado por Hogan, quien mantiene la corona por otro mes para caer ante quien lo derrotó 11 años antes, The Undertaker, quien esta vez había dejado de lado al American Bad Ass que utilizó desde el 2000, y estaba bajo el personaje del Big Evil, consiguiendo mantener el campeonato indiscutido por 2 meses hasta que cae derrotado en una triple threat en Vengeance 2002 ante Kurt Angle y The Rock, quien resulta victorioso. Para ese entonces, ya se había producido el exitoso debut de Brock Lesnar de la mano de su manager Paul Heyman, quien lo presenta como "The Next Big Thing" y lo lleva a un tremendo push en que al poco tiempo consigue el KOTR al derrotar en la final a RVD y de paso una lucha titular en Summerslam, donde Brock finalmente consigue el Undisputed Championship
Es en ese período cuando se produce la separación de marcas en las cuales los luchadores se mantendrán fijos en ellas salvo el campeón que deberá aparecer en ambas, sin embargo, Lesnar rechaza ir a defender el título a Raw por lo que el título se queda de manera fija en SD, ante lo cual Bischoff, el GM de Raw crea el WHC y se lo entrega a HHH, por lo que el título de Lesnar deja de ser indiscutido y pasa a ser el WWE Championship. De esta forma en SD comienza el feudo entre Lesnar y UT, y luego la traición de Heyman en favor del Big Show quien obtiene el título en Survivor Series 2002, sin embargo, en Armageddon pierde el título ante Jurt Angle luego del ataque de Lesnar sobre el Big Show. Kurt se enfeuda con Benoit y retiene hasta WM XIX donde se enfrenta a Lesnar, quien gana el Royal Rumble y finalmente el campeonato en el ME del evento, enfeudándose ambos por gran parte del año con varios turns para ambos luchadores. Para finales del 2002 Stephanie creaba el campeonato en parejas de SD que consiguen Benoit y Angle al derrotar a Rey Mysterio y Edge en la final de un torneo cuyo desenlace ocurrió en No Mercy
En ese mismo lapso de tiempo, pero en Raw, HHH llega a Survivor Series 2002 como campeón a defenderlo en la 1a Elimination Chamber donde se produce el regreso de HBK y la última vez que consigue un título mundial, sin embargo, lo pierde al mes sgte en Armageddon, luego de lo cual HHH se enfeuda con Scott Steiner, y luego retiene el WHC en WM XIX ante Booker T. Ya con Evolution formado y con gran poder dentro de la empresa, se enfeuda con Goldberg, manteniendo el campeonato en Summerslam luego de sobrevivir a la Elimination Chamber donde tb participó Goldberg, quien finalmente consigue el campeonato en Unforgiven 2003 en un "Carrera vs Título", aunque HHH volvería a recuperarlo 3 meses después en Armageddon
A mediados de ese año 2003 los ppv pasan a ser exclusivos de cada marca salvo los 4 más antiguos e importantes, sin embargo, el cambio más trascendental para la compañía había ocurrido el 2002 cuando ocurre el cambio de nombre y la famosa campaña "Get The F Out", que llamaba a los fans a conocer el nuevo logo (prácticamente el mismo pero sin la "F" XD) y el nuevo nombre: World Wrestling Entertainment, lo que se produjo cuando la WWF pierde el juicio con una organización ambiental que utilizaba las mismas siglas
Comenzando el año 2004 en SD Lesnar continúa siendo el campeón, sin embargo, llegaba a No Way Out a enfrentarse a Eddie Guerrero quien consigue vencerlo y por fin obtiene el título mundial, mientras que Benoit gana el RR, se cambia a Raw y desafía a HHH, que estaba en esos momentos enfeudado con HBK, por lo que termina enfrentándolos a ambos en el ME de WM XX, y derrotándolos para conseguir el WHC, donde momentos después se produce el recordado momento en que ambos campeones y amigos, se saludan en el medio del ring. El reinado de Eddie se extiende hasta The Great American Bash 2004 al caer derrotado ante JBL, con quien se vuelve a enfrentar pero sin éxito, pues JBL consigue mantener un reinado de 9 meses hasta caer en WM 21 ante John Cena; mientras que Benoit perdía el título en Summerslam ante Randy Orton, quien es traicionado por Evolution volviendo el campeonato a HHH en Unforgiven, marcando el comienzo del fin para la facción, ya que luego de que Batista gane el Royal Rumble 2005, éste decide ir por el título de HHH, lo cual consigue en el ME de WM 21, siendo éste evento el que marcaría el destino de la compañía pues aparecían con fuerza las figuras que llevarían la empresa en sus hombros de aquí en adelante (Cena, Batista, Edge, Orton, Rey)
Cena tiene un difícil primer reinado de casi 9 meses en donde quedan a la vista todas sus falencias a lo que el público reclama indignado abucheándolo a pesar de ser face, sin embargo, sigue contando con una numerosa pero no menos importante fanaticada de niños y mujeres. Su reinado acaba de forma sorpresiva e inesperada cuando Edge quien cobra el MITB que se había instaurado por 1a vez en el WM de ese año (2005), esto ocurrió luego de que Cena retuviera el título en la Elimination Chamber de New Years Revolution. En el Royal Rumble Edge pierde el campeonato ante Cena, que de esta forma llega como campeón y enfrenta a HHH en el ME de WM 22, en una lucha con mucha historia y en la que los fanáticos arraigaron la frase "If Cena Wins We Riot", pero ganó igual XD. El reinado de Cena acaba en la 2a edición de One Night Stand frente a RVD, quien utiliza el MITB ganado en WM para cobrar su lucha titular en dicho evento, en el que gana cuando aparece Edge a atacar a Cena y Paul Heyman le haga el conteo de 3. Cabe señalar que esto ocurrió en momentos que la empresa creaba una 3a marca, la ECW, por lo que RVD pasa a ser WWE Champion y también a poseer el recientemente re creado ECW Championship
Mientras eso sucedía en Raw, Batista dominaba en SD, donde reina todo lo que queda del 2005 pero a comienzos del 2006 debe dejar vacante el WHC por una lesión que arrastraba de tiempo atrás (en este período es que se produce la muerte de Eddie Guerrero). De esta forma es Kurt Angle quien obtiene el cinturón al llegar de sorpresa a una batalla real entre hombres de SD que definía al nuevo campeón, y en donde derrota en último lugar a Mark Henry, por lo que luego de defender su título ante él y UT en Royal Rumble y No Way Out, se enfrenta en WM 22 en una triple amenaza a Rey Mysterio (ganador de la batalla real) y Randy Orton (le ganó la oportunidad titular a Rey en NWO), donde pierde el cinturón ante el pequeño enmascarado. Debido al tamaño y peso de Rey el título es nombrado como World Championship, ello hasta que acaba su reinado en The Great American Bash cuando por intervención de Chavo Guerero pierde el título ante el flamante "Rey Del Ring" (torneo que no se realizaba desde el 2002), King Booker
LA ERA PG-14
No tengo bien claro cuándo empezó pues fue un proceso paulatino, aunque se podría decir que con el 2° reinado de Cena y el espaldarazo que recibió de la empresa al derrotar a HHH en WM, pues ahí ya empezaron a quedar claras las cosas hacia donde se dirigía o estaría enfocada la compañía en adelante, de ahí poco a poco ha ido cambiando el enfoque hasta nuestros días, el que se distancia bastante de la era atittude al no usarse un vocabulario tan fuerte, casi nulo contenido sexual o violencia, donde ya se han prohibido los sillazos y golpes directos a la cabeza y la sangre. En este cambio tb debemos mencionar lo mucho que ha influido la carrera política de Linda, la muerte de luchadores, exceso de pastillas, drogas, y demases escándalos, por lo que no todo se debe precisamente al enfoque para niños de la compañía
Como dije, RVD consigue derrotar a Cena en ONS 2006, lo que sirve además para crear el título de la ECW, de forma que RVD se convierte en el campeón simultáneo de la WWE e ECW, sin embargo, esto dura poco y menos de 1 mes después Edge consigue ganar el cinturón por 2a vez derrotando en una triple amenaza realizada en un Raw a Cena y al propio RVD, sin embargo, en Unforgiven se enfrenta a Cena en una TLC donde se ponía en juego, además del título, la permanecnia de Cena en Raw, quien consigue ganar y realizar un largo reinado de más de 1 año donde entre otras cosas, derrota a HBK en WM 23, y a las principales figuras de la compañía en los demás shows, ello hasta que debe dejar vacante el título por una lesión poco antes del ppv No Mercy, evento donde Vince entrega el cinturón a Randy Orton, quien lo pierde de inmediato ante HHH, pero quien luego de retener ante Umaga, pierde el cinturón en el ME del mismo ppv ante el propio Orton en el ME del show. Luego de enfeudarse con Jeff Hardy, Randy llega a WM 24 como campeón donde enfrenta a Cena (ganador del RR), y HHH, reteniendo el título
Por su parte en SD, a mediados del 2006 Batista regresa y se enfrenta a King Booker, derrotándolo finalmente en Survivor Series, y alcanzando un reinado que se extiende hasta WM 23 cuando se enfrenta al ganador del Royal Rumble de ese año, The Undertaker, quien consigue aumentar su racha de victorias en el evento y añadir un reinado más a su lista de títulos, sin embargo, la alegría le dura poco producto de una lesión, por lo que Edge se lo quita luego de haber obtenido el MITB en una lucha de apuesta frente a su ganador original (Mr Kennedy) y esa misma semana cambiarse a SD, donde cobra el maletín luego de que UT sobreviviera a una lucha en jaula contra Batista, y recibiera el ataque de Mark Henry. Pero el reinado de The Ultimate Opportunist tampoco es muy duradero, ello porque también debe dejar vacante el título producto de una lesión, siendo el nuevo poseedor el ganador de una batalla real que resulta ser The Great Khali, quien es muy criticado por sus nulas habilidades luchísticas, por lo que pierde el cinturón en Unforgiven 2007 en una triple amenaza que incluía a Rey Mysterio, y Batista, el vencedor. Posteriormente se produce el regreso de Edge en la HIAC de Survivor Series atacando al UT, quien por eso no puede obtener la correa que portaba "The Animal", por lo que en Armageddon se enfrentan el campeón, UT, y Edge, quien termina ganando el campeonato y enfrentando a UT en WM 24 con nueva victoria para el Hombre Muerto
PROBLEMAS LEGALES Y MUERTE DE LUCHADORES
Muchos problemas ha debido enfrentar la WWE en su historia, los principales de ellos asociados a uso de esteroides que Vince le entregaría a sus luchadores en 1994, sumado a las muertes de luchadores por sobredosis o problemas relacionados al uso excesivo de medicamentos, anabólicos, o pastillas para el dolor, más aún, el soportar la terrible muerte de Owen Hart en un ppv transmitido en vivo y en directo cuando cae desde una gran altura en 1999; esto puso nuevamente a la empresa en tela de juicio sobre qué cosas estaría dispuesta a hacer y qué tanto es capaz de arriesgar a sus luchadores con tal de ganar más dinero. Asimismo, durante la era atittude tuvieron problemas por el exceso de violencia, feudos de carácter fuerte, etc, con agrupaciones de padres que indignados protestaron por ello (la WWE se los cagó de vuelta creando el Right To Censor )
Por ello a mediados de la década pasada pasaron por problemas muy complicados, fueron señalados y enjuiciados públicamente, afectando así la forma misma en que se estaba dirigiendo la empresa, y siendo el motivo principal de la por muchos odiada era PG. Estos problemas vinieron principalmente por 2 muertes que afectaron de sobremanera a la compañía, sus fans, y la opinión pública, pues todo el mundo quedó al tanto de tan tristes noticias: la 1a, fue la muerte de Eddie Guerrero, que ocurrió en forma inesperada cuando estaba pasando por el momento más alto de su carrera, por lo que afectó a todos en la industria, y de la cual muchos señalan, la empresa es la gran responsable. El otro gran problema llegó con el doble asesinato y posterior suicidio de Chris Benoit, lo que trajo de nuevo a la palestra el debate sobre el uso de sustancias y el efecto que las contusiones cerebrales y en otras zonas del cuerpo podían tener sobre los luchadores. De ahí que hoy en día la empresa sea más esctricta en cuanto al cumplimiento de las normativas sobre drogas y sustancias ilegales, ofreciéndoles incluso posibilitad de rehabilitación, sacándolos de la TV al caer en dicho problema, y si alguien vuelve a reincidir es expulsado de la compañía. Por lo mismo tb han limitado los golpes en la cabeza con objetos contundentes, así como la sangre en sus shows
LA ÉPOCA DE LOS MÚLTIPLES REINADOS
Luego de WM 24 se producen en la compañía una serie de cambios de títulos en forma bastante frecuente, pues por ejemplo, luego de que Undertaker gana el WHC a Edge en el ME de dicho evento, éste lo dejan vacante al poco tiempo, y lo gana Edge, quien al mes lo pierde en Raw ante CM Punk, cuyo reinado llega a poco más de los 2 meses para perderlo sin siquiera defenderlo en el Scramble Match de Raw en Unforgiven 2008, cuyo ganador resulta ser Y2J. Éste a su vez lo pierde ante Batista en Cyber Sunday mes y medio después tan sólo para recuperarlo 8 días después ante el propio Y2J en una steel cage durante el Raw 800, quien tiene un reinado que no supera los 20 días pues en Survivor Series 2008 se produce el retorno de Cena luego de su lesión en Summerslam y vuelve a coronarse campeón
A su vez el WWE Championship cae en poder de HHH en Backlash luego de derrotar a Orton, para irse luego a SD donde tiene un largo reinado donde retiene varias veces principalmente frente a Jeff Hardy, quien debe ausentarse de la triple amenaza de Survivor Series 2008 ante Vladimir Koslov y el campeón HHH, por un supuesto ataque en su habitación del hotel, siendo ocupada su plaza (ya bastante entrado en la pelea), por Edge, quien regresaba luego de la HIAC con el UT y era habilitado para hacerlo por su novia Vickie Guerrero, consiguiendo el campeonato a pesar de la intromisión de Hardy, quien se tomaría ventaja 1 mes después en Armageddon donde gana una triple Threat ante Edge y HHH, consiguienso así el 1er título de su carrera, en una corrida que dura hasta el Royal Rumble 2009 cuando su hermano Matt lo traiciona y Edge recupera el cinturón
En este punto comienza a enredarse el tema pues en No Way Out, durante la Elimination Chamber de SD Edge pierde el WWE Championship que cae en manos de HHH, mientras en ese mismo evento, Edge entra sorpresivamente a la EC de Raw y termina conquistando el WHC, título que pierde en WM XXV ante Cena en una triple amenaza que tb incluía al Big Show, mientras que HHH retiene el título ante Randy Orton, el ganador del Royal Rumble, pero éste lo gana en Backlash alcanzando un reinado de mes y medio, ya que pierde en Extreme Rules 2009 ante Batista, sin embargo, el título vuelve a Orton porque Batista se lesiona y sólo 2 días después de su victoria de deja vacante, por lo que en el Raw sgte Randy gana una fatal 4 way ante HHH, Cena, y el Big Show
Edge tb recupera el título en Backlash 2009, perdiéndolo en Extreme Rules en una Ladder match frente a Jeff Hardy, quien se inscribe con el reinado más corto en la historia del WHC, pues apenas lo consigue aparece CM Punk cobrando el MITB que ganó por 2° año consecutivo en WM 25 y de esa forma obtiene el WHC que en Night Of Champions Hardy vuelve a obtener, aunque sólo por 1 mes pues en Summerslam 2009 en una TLC, Punk vuelve a conquistar el cinturón, pero en ese mismo evento retorna el UT cuyo breve feudo termina con su victoria en una deslucida Hell In A Cell en el ppv del mismo nombre. En Raw mientras tanto, Orton y Cena se disputan el campeonato ganándose consecutivamente en Breaking Point (Cena), Hell In A Cell (Orton), y Bragging Rights (Cena), todos eventos que se suceden en alrededor de 1 mes
En total, entre Wrestlemania 24 y TLC 2009 hay 13 reinados para el WWE Championship (incluí el de Sheamus que revisaré luego), y 15 para el WHC, todo ello en poco más de año y medio
APARECEN NUEVAS ESTRELLAS (2009-???)
Los primeros indicios de los nuevos aires para la empresa vienen con CM Punk ganando el MITB en WM 24 y luego el WHC, lo que se suma al regreso de Y2J, a Jeff Hardy posicionándose en el ME, así como los orígenes de The Legacy, un grupo de jóvenes hijos de leyendas comandados por Randy Orton quienes empezaron a ocupar pantalla principalmente al quedar entre los últimos lugares del Royal Rumble 2009, año en que tb tenemos el feudo Punk-Hardy en SD, y principalmente en Survivor Series 2009, donde vemos enfrentarse a los teams de Kofi Kingston (él, MVP, Mark Henry, R-Truth, y Christian) vs el Team Orton (él, Rhodes, DiBiase, CM Punk, y Regal), y además de los team Morrison (él, Matt Hardy, Evan Bourne, Shelton Benjamin, y Finlay) vs Team Miz (él, McIntyre, Ziggler, Sheamus, y Swagger), donde como se puede apreciar, tenemos a este último team donde el único que no ha logrado ser campeón mundial aún es McIntyre
De esta forma, en TLC vemos a un recién llegado Sheamus ganar su oportunidad titular y derrotar en una sorpresiva table match al mismísimo John Cena, reteniendo luego ante Orton, para caer finalmente en Elimination Chamber cuando Cena recupera el título que momentos después perdería ante Batista (que se había virado a heel), armando así su feudo para WM donde Cena recupera el campeonato que mantiene por cerca de 3 meses, mientras que en el mismo tiempo UT pierde el WHC en Elimination Chamber cuando HBK lo ataca favoreciendo la victoria de Y2J quien retiene en WM ante Edge, el ganador del RR, pero perdiéndolo poco después en SD cuando Jack Swagger cobra su recién ganado MITB
En este tiempo ya se había producido el debut del programa NXT cuya finalidad es sacar nuevas superestrellas, y que marca la intención de renovación que de a poco venía buscando la compañía, y que alcanza su clímax con el debut de Nexus en Raw atacando a Cena, con quien se enfeudarían después (siendo el feudo principal de Raw y la compañía por meses) y que sería factor en que Sheamus gane su 2° título mundial en una Fatal 4 Way del ppv del mismo nombre ante Cena, Edge y Orton, quien sería su rival por la mayor parte de su reinado que se extiende por 3 meses hasta que lo derrota en el Six-Pack Challenge de Night Of Champions donde tb participan Y2J, Edge, Cena y Barret. Orton retiene hasta el día post Survivor Series cuando The Miz cobra su MITB, quien llega y sale como el campeón de Wrestlemania al derrotar a Cena en el ME de WM 27 gracias a que el anfitrión del evento, The Rock, le aplica un Rock Bottom a su rival, sin embargo, su reinado acabó en Extreme Rules cuando Cena se queda con la victoria al plancharle en una triple steel cage match que también incluyó a John Morrison
Mientras tanto en SD Swagger tiene un discreto reinado (por lo mal que se le utilizó y lo poco que se levantó su figura) de cerca de 3 meses hasta que cae derrotado en Fatal 4 Way en una pelea de 4 esquinas donde Rey Mysterio obtiene la victoria ante Swagger, CM Punk, y el Big Show, con la historia por detrás del ataque que sufrió el UT dejándolo en coma (cupo que aprovechó Rey para entrar a dicha pelea) y que Kane estaba "investigando". Al mes sgte Kane gana el MITB de SD en el ppv destinado a la estipulación y luego de que Rey retiene ante Swagger, cobra el maletín, consagrándose campeón mundial luego de 12 años. El reinado de Kane se extiende por bastante tiempo, donde enfrenta principalmente al UT quien regresa de su estado de coma y lo ataca por ser él el responsable de dejarlo así, sin embargo, Kane consigue derrotarlo en 3 ppvs consecutivos (Night Of Champions, Hell In A Cell, y Bragging Rights, donde lo "entierra vivo" con la ayuda de Nexus), pero cae derrotado finalmente ante Edge en TLC en una lucha donde tb participaron Rey Mysterio y Alberto Del Río, la nueva gran figura de la marca que incluso ganó el Royal Rumble 2011 y el boleto al ME de la marca en WM. En el intertanto, Edge se enfeuda con Dolph Ziggler, quien junto a su novia y Consultante oficial de SD, Vickie Guerrero, hacen todo lo posible para ganar el campeonato, incluso sacando de circulación a Teddy Long, el GM de SD, consiguiendo ganar el cinturón por la estipulación impuesta por Vickie de que Edge no puede usar el spear pues de hacerlo Ziggler se corona campeón de inmediato, sin embargo, el reinado es uno de los más cortos pues dura algo más de 10 minutos ya que Teddy Long reintegra a Edge (había sido despedido luego de perder el WHC por Vickie) y organiza una revancha en que recupera el título
En Wrestlemania Edge retiene ante Del Río, pero a la semana siguiente debe dejar vacante el cinturón al verse forzado a retirarse de la actividad, por lo que Christian resulta ser quien compite contra Alberto Del Río (quien le había ganado poco antes la oportunidad de ser quien enfrentaría a Edge en Extreme Rules) luego de ganar una batalla real en SD. En dicho ppv sería Christian quien consigue el cinturón luego de una emocionante ladder match que incluyó las participaciones de Ricardo Rodríguez, Brodus Clay, y Edge. Sin embargo, el sueño de Christian acabaría en la edición de SD de esta semana cuando debió enfrentar a Randy Orton, quien fue escogido previamente por el público como retador, y quien termina derrotándole
Es decir, si hacemos el balance final, tenemos que desde Survivor Series 2009 se han consagrado 5 nuevos campeones (Sheamus, Swagger, The Miz, Ziggler, y Christian), y han vuelto a ser campeones luchadores como Rey Mysterio y Kane, sin considerar que previamente lo habían sido CM Punk, Jeff Hardy, y Y2J, quienes además subieron al ME, teniendo en la actualidad en dicho estatus, o cerca de él a luchadores como Barret, Morrison, y Alberto Del Río
ACTUALIDAD: AUTORIDADES, CAMPEONATOS Y PORTADORES
GM: Anónimo
Comentaristas: Michael Cole, Jerry Lawler, Josh Mathews, y últimamente Jim Ross
WWE: John Cena
United States: Kofi Kingston
Divas: Brie Bella
GM: Theodore Long
Comentaristas: Booker T
WHC: Randy Orton
Intercontinental: Wade Barret
Raw y Smackdown
Tag Team Championship: Big Show (Raw) & Kane (SD)
Comentaristas: Josh Mathews y William Regal
Anfitriones: Matt Striker y Maryse
Pros/Rookies:
1- Yoshi Tatsu/Byron Saxton
2- Vladimir Kozlov/Conor O'Brian
3- Tyson Kidd/Lucky Cannon
4- Chavo Guerrero/Darren Young
5- Hornswoggle/Titus O'Neil
6- JTG/Jacob Novak
ÚLTIMOS GANADORES TORNEOS/COMPETICIONES
Mr Money In The Bank Raw: The Miz
Mr Money In The Bank Smackdown: Kane
Bragging Rights Cup: Team Smackdown
King Of The Ring: Sheamus
Royal Rumble: Alberto Del Río
NXT: Johnny Curtis
PROGRAMACIÓN
En la actualidad la WWE presenta 2 marcas, y 5 shows semanales, dividiendo su roster en 3 de ellas:
- Raw: la principal, la más antigua y enfocada más al entretenimiento, transmitida los lunes por la noche desde 1993; fue el show encargado de enfrentarse al Nitro de la WCW durante la guerra con esa compañía, y ya ha superado las 900 ediciones, donde desde hace muchos años se vienen emitiendo en vivo. Desde mediados del 2009 se invitaron a estrellas de distintos ámbitos a ser los Guest Host del programa, teniendo en él a personalidades como Mike Tyson, Shaquille O'Neil, Snoop Doog, Timbaland, Criss Angel, Ashton Kutcher, Floyd Mayweather, Jr., y una larga lista más, sumado a leyendas de la compañía como Steve Austin, Bret Hart, Roddy Piper, Sgt Slaughter, Dusty Rhodes, y Jesse Ventura
- Smackdown: la marca secundaria, ya con más de 10 años de existencia y 600 episodios, el programa de los viernes se ha convertido en una especie de "semillero" de la empresa, donde son capaces de probar más a luchadores antes de subirlos al ME o llevarlos a Raw, por lo que su roster suele ser menosnumeroso y sin tantas estrellas consagradas, ya que mezclan a unos pocos consolidados con luchadores jóvenes o que no han tenido oportunidades de mostrarse bien. El enfoque del programa está más dedicado a las luchas que Raw, y tb se diferencia del show principal en que rara vez es emitido en directo
- NXT!: basado en el formato "reality" (aunque no lo es), el show que reemplazó a ECW tiene por función mostrarnos una competencia de varios jóvenes luchadores que pelean por llegar a ser grandes en la compañía, dando aquí sus primeros pasos y "guiados" por luchadores ya consolidados o establecidos en la empresa. El ganador de la 1a temporada fue el rookie de Chris Jericho, Wade Barret (obtuvo una lucha por el título en Night Of Champions); el de la 2a fue el rookie de LayCool, Kaval (ganó una lucha por el IC Championship en Survivor Series); en la 3a temporada fue la rookie de Vikie Guerrero, Kaytlyn (ganó un puesto en el roster de divas); y el ganador de la última temporada de NXT fue el rookie de R-Truth/Alberto Del Río Johnny Curtis/Brodus Clay. Actualmente se desarrolla la 5a temporada llamada Redemption, ya que participan luchadores de las 3 ediciones anteriores donde participaron hombre, y su ganador obtiene un cupo para la 6a temporada, donde podrá elegir a su pro. Se emite a través de la web de la WWE
- Though Enough: programa al estilo reallity show cuyos orígenes se remontan al año 2001 cuyo primer ganador fue Maven, y que cuenta con otras 3 temporadas más la actual, iniciada luego de Wrestlemania 27. En el programa se trata de un grupo participantes que pasan por diversas pruebas para alcanzar el premio que puede ir desde dinero hasta un contrato con la compañía. En la edición 2011 el anfitrión es Stone Cold y cuenta como entrenadores a Booker T, Bill Demott, y Trish Stratus, y entre su "Alumni" contamos con Matt Morgan (hoy en TNA), The Miz, John Morrison, e incluso uno de los actuales comentaristas de Raw, SD, y NXT, Josh Mathews
- Superstars: no es una marca, sólo un un pequeño show de 1 hora semanal en el que se dan peleas de luchadores de Raw y SD que no suelen tener mayor cobertura en sus shows, aunque de repente aparecen estrellas más consagradas. Se emite a través de la página de la WWE
Además la empresa cuenta con una empresa de desarrollo de talentos ubicada en Tampa, Florida, llamada FCW (Florida Championship Wrestling), desde donde han pasado la gran mayoría de los nuevos talentos que se integran a la compañía, y que pasan por un período de adaptación y prueba en dicho lugar antes de ser llevados a algunas de las marcad principales, destacando figuras como Sheamus, McIntyre, Swagger, Alberto Del Río, Ziggler, etc, etc, etc, así como la mayor parte de los participantes de NXT
Notas especiales:
- ECW: fue el show creado para la marca luego del éxito de los ppv One Night Stand dedicado a la extinta compañía, por lo que sus luchas eran con reglas extremas. Poco a poco el show fue perdiendo lo extremo y llegó a ser una especie de SD más pequeño. Era transmitido cada martes desde su creación en 2006, siendo desde siempre un programa grabado hasta que finalmente fue sacado del aire en febrero del 2010 para dar paso a NXT. Sirvió para darle cabida a luchadores con trayectoria dentro de la compañía que no habían sido reconocidas o recompensadas en las maracas grandes, por lo que aquí vimos de campeones a Kane, Mark Henry, Matt Hardy, Christian, Chavo Guerrero, etc, y tb sirvió para sacar a jóvenes figuras y/o comenzar a posicionarlas antes de ir a los rosters principales, como CM Punk, Bobby Lashley, Jack Swagger, Sheamus, John Morrison y The Miz, así como divas tales como Layla y Kelly Kelly
- Diva Search: no fue un programa propiamente tal, sino que se trató de un concurso para encontrar nuevas divas, donde sus ganadoras recibirían premio en dinero y/o un contrato con la compañía, siendo este concurso realizado entre 2003 y 2007 la gran plataforma que ha usado la empresa para seleccionar a sus divas, pues entre sus ganadoras tenemos a Christy Hemme (hoy en TNA), Ashley Massaro (portada en Playboy), Layla y Eve Torres (ambas campeonas en la división femenina), pero además, pasaron por el concurso divas como Candice Michelle, Michelle McCool, y Maryse (todas campeonas), así como María Kanellis que tb fue portada de Playboy y llegó a ser una de las divas más populares de la compañía (de hecho ganó un slammy award como diva del año 2009), por lo que podemos decir que el concurso fue todo un éxito
- Slammy Awards: premiación similar a la de los Oscar, Grammys, Brit Awards y asdf, cuya 1a edición se realizó en 1986, y pese a su discontinuidad (se realizó previamente en 1986, 1987, 1996, 1997, y luego en 2008, 2009, y 2010), y no ser siempre un programa aparte, si ha servido para ayudar en storylines, por ejemplo, fue el puntapié de inicio a la lucha entre Shwan Michaels y Undertaker en WM 26, o el truncado feudo entre CM Punk y John Cena en la edición pasada
- Draft: con la separación de marcas la empresa tuvo que hacer rosters exclusivos para ellas, por lo que la forma de intercambiar talento fue a través de la "lotería", la que corresponde hoy en día a uno de los eventos más importantes del año, pues puede iniciar/terminar feudos, pushes, etc, generando además muchas randes sorpresas, como los cambios de Cena a SD el 2005, el de HHH a SD el 2008, o lo de Cena en la última edición. El draft se realizó por 1a vez el 2002 cuando Ric Flair y Vince eran "co-dueños" y se realiza en un show de Raw generalmente durante la 1a mitad del años (después de WM eso si), incluyendo a la ECW en los años que estuvo activa como marca, y en la actualidad se suelen hacen luchas entre luchadores de las 2 marcas para determinar al ganador del draft, y además, mediante WWE.COM se realiza también un draft suplementario, donde se intercambian luchadores que no han sido cambiados de forma oficial durante el Raw en que ocurrió (se le suele decir el draft de los jobbers XD)
TRASPASANDO LAS FRONTERAS DEL WRESTLING
La empresa ha alcanzado tal nivel de éxito que hoy en día posee una amplia diversidad de productos a ofrecer, empezando por la videoteca disponible a través del sistema Classics on demand, mediante el cual los fanáticos pueden acceder a programación especial (por ejemplo, la serie Legends Of Wrestling), peleas que marcaron historia, combates de algún luchador en particular, etc y tiene a su disposición, además del contenido de la empresa propiamente tal, el de numerosas otras empresas cuyos derechos han sido adquiridos por la WWE, como la WCW, AWA, WCCW, ECW, etc.. A ello se le añade la venta de dvds de los ppvs realizados, así como muchos documentales y recopilatorios hechos sobre algún tema o luchador(es) en particular
Otro rubro que ha explorado la empresa es el musical, ya que desde hace años que la WWE misma ha sido la encargada de producir la mayor parte de la música de entrada de sus luchadores, lo cual además de servirles para tener los derechos de la música, sirve para crear canciones perfectamente adecuadas al luchador, tanto por su gimnick, tipo de lucha, etc. Tales canciones han sido recopiladas (junto a otras que no son de su autoría) con éxito en cerca de 20 álbumes lanzados desde 1985pero con su mayor énfasis de 1996 en adelante, además de tener disponibles en diversos formatos de descarga digital las canciones individuales con que ingresa cada luchador
También se han abierto un espacio en el mundo del cine, ya que desde hace un tiempo que WWE Studios ha sido productor o co productor de películas donde los protagonistas son sus propios luchadores, como John Cena, Kane, HHH, Randy Orton, Big Show, etc superando así la decena de películas, entre las que se cuentan See No Evil, The Marine, The Condemned, Knucklehead, The Chaperone, y la última llamada That's What I Am
Tampoco está ajeno el mundo de los libros y revistas, pues han llevado al papel algunas de las películas realizadas, así como también algunos de sus dvds, además de los numerosos libros autobiográficos de grandes figuras como como las de Bret Hart, Eddie Guerrero, Chris Jericho, Mick Foley, Eric Bischoff, Ric Flair, etc, etc, etc, varios de los cuales se han convertido en todo un éxito (best sellers), u otro tipo de libros como la Enciclopedia WWE, Signature Moves, The Ultimate World Wrestling Entertainment Trivia Book, WWE Legends, etc., todo ello sumado a las revistas como WWE Magazine, algunos comics, ilustraciones, etc
Los jugadores tampoco se han quedado sin tener lo suyo, pues desde hace muchos años que la empresa licencia juegos para las más diferentes consolas (desde Nintendo, pasando por Gameboy, todas las versiones de Playstation, hasta Xbox 360 y las plataformas más actuales), siendo muy exitosos los de la serie Smackdown vs Raw que ya lleva varias entregas. El último juego corresponde a WWE All Stars donde los luchadores lucen contexturas más exageradas, lo mismo ocurre con sus movimientos
Por último, pero no menos importante, está el merchandising oficial, donde ofrecen productos como poleras, pantalones, cintillos, jockeys, máscaras, réplicas de cinturones, relojes, muñequeras, juguetes, etc, etc, etc las cuales pueden ser adquiridas desde la propia página de la WWE, donde se cuenta con una sección especial para ofrecer y vender tales productos
Además, la WWE desde hace un tiempo viene pensando en sacar su propio canal de televisión, donde incluiría programación propia, además del contenido luchístico, siendo esta una noticia que se espera hayan prontas informaciones pues al parecer la idea de Vince es sacarlo en el menor tiempo posible, siendo el 2012 el año que habría sido elegido para el lanzamiento
RECORDANDO EL LEGADO DE WRESTLEMANIA EN LA HISTORIA DE LA COMPAÑÍA
Como ya mencioné, Wrestlemania fue un pilar fundamental en el éxito de la empresa, éxito que se debe en gran parte a sucesos que se han dado durante sus 27 ediciones
Hulkmanía: Está más que claro que en WM se consagró Hogan y su personaje, alcanzando un nivel de popularidad único en el mundo del wrestling, que en gran parte se mantiene hasta el día de hoy. De esta forma fue ME o la figura principal de WM en las 1as 9 ediciones, donde si bien es cierto, no siempre peleó por el título, siempre su figura fue la principal de la compañía, siendo derrotado solamente en la edición de 1990 ante Ultimate Warrior
Mr Wrestlemania: Shawn Michaels se convirtió en figura del evento y el ganador del apodo de Mr Wrestlemania pues cada vez que apareció en el evento se robó las miradas, entregándonos tremendos matches como los 2 frente al UT, ante Scot Hall, Kurt Angle, Y2J, Bret Hart, Austin, HHH y Benoit, y el propio Vince McMahon, sin contar con que se retiró oficialmente del wrestling en la edición pasada y que este año fue inducido al Hall Of Fame
Racha de victorias: Sin dudas ya es toda una institución en WM, el récord de 19-0 conseguido por el Undertaker es un reto tanto o más grande que los propios títulos mundiales, pues significa la consagración o aumentar la leyenda de quien consiga derrotarlo, es más, al día de hoy, el sólo hecho de enfrentarlo ya significa tener un status alto en la compañía o si no, es porque se trata de una joven figura con futuro en la empresa
Cena en WM: Sin dudas que lo de Cena se acerca a pasos agigantados a lo hecho por Hogan en los 80', ya que desde su primer WM el 2004 cuando enfrentó al Big Show por el US title que finalmente consigue, ha estado en TODOS los WM siguientes disputando alguno de los títulos mundiales de la compañía, enfrentando a JBL (2005), HHH (2006), HBK (2007), Orton y HHH (2008), Edge y Big Show (2009), Batista (2010), y The Miz (2011) con quienes sólo ha caído en 2 ocasiones, en la edición del 2008 cuando Orton retuvo el título y en la de este año cuando por intervención de The Rock pierde su lucha ante el Miz. Más aún, esta misma historia con The Rock ya le ha asegurado una lucha frente a él en WM 28, la que, pudiendo o no ser una lucha titular (actualmente es el campeón y en el reciente cumpleaños de Rocky le dijo que su regalo sería llegar a ese WM con el cinturón), muy probablemente ocupe el ME de dicha cartelera
La vitrina de los inmortales: Sin dudas que ese apodo para el evento le cae como anillo al dedo, pues en este show hemos podido ver las consagraciones de leyendas como HBK, UT, Austin, Andre, Savage, Piper, The Rock, Eddie, Benoit, etc, etc, etc, etc, tal y como se puede ver con mayor profundidad en este artículo http://overtherope.blogspot.com/2011/03/articulo-wrestlemania-chance-to-live.html
Celebridades: El concepto de WM tiene arraigado como parte fundamental el tener figuras de la cultura pop en sus espectáculos, ya sea participando de algún feudo, realizando algún show artístico, o simplemente como espectadores, de esta forma han aparecido en WM celebridades como: Cindy Lauper, Mr T, Muhamad Alí, Mike Tyson, Pamela Anderson, Mikie Rourke, Floyd Maywheather, Donald Trump, Ray Charles, Aretha Franklin, Limp Bizkit, Motorhead, Ozzy Osbourne, Kim Kardashian, Snooki, etc, etc, etc
HALL OF FAME
Originalmente fue creado por la muerte de Andre The Giant en 1993, realizándose en forma contínua hasta 1996, donde tuvo un receso hasta el 2004 cuando la empresa volvió a reconocer de esta forma a grandes leyendas del wrestling, transformándose en el día de hoy en toda una institución que cuenta incluso con programa propio, siendo realizado la noche previa a Wrestlemania
En la lista figuran grandes nombres como Roddy Piper, Dusty Rhodes, Ric Flair, Antonio Inoki, Budy Rogers, Bret Hart, la Familia Von Erich, Eddie Guerrero, Stone Cold, Jim Ross, Bobby Heenan, Hogan, etc, etc, etc, la lista completa la pueden revisar aquí
De esta forma hemos revisado gran parte de la historia de la que es hoy en día la empresa más grande de wrestling a nivel mundial, la que tiene una historia muy rica en sucesos, éxitos, y también fracasos, así como figuras que han quedado en la retina de todos quienes disfrutamos de este deporte espectáculo
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