ARTÍCULO: Los Mejores Regresos De Leyendas En El Royal Rumble Match

La idea de este artículo es comentar los que a mi parecer han sido los mejores regresos de alguna leyenda durante el Royal Rumble Match, destacando que como verán, hay bastante pocos de las ediciones pre 2000, esto porque en aquel entonces no se manejaba como hoy en día el concepto de traer a una vieja gloria para generar un momento agradable para los fans, en el sentido de que si bien es cierto, como siempre hubo retornos en este combate, éstos no eran lo suficientemente promocionados y/o no causaban mayor impacto como a día de hoy donde meses antes del ppv ya empiezan rumores sobre qué leyendas podrían aparecer, y generalmente se hacen de manera de generar un MOMENTO que sea recordado, por ejemplo, poniéndolos contra alguien de un estilo completamente diferente o con quien haya alguna historia previa para que se genere un mayor impacto

Debo señalar que para hacer el recuento consideré como "leyenda" a un luchador retirado o semi retirado, que no tiene apariciones constantes ni va a pasar a formar parte del roster activo de la empresa por un período de tiempo que vaya más allá de la ruta a Wrestlemania, pues hemos visto que por ejemplo, Chris Jericho ha regresado varias veces llegando a un punto en el que está semi retirado al estar saliendo de gira y luchando prácticamente medio año, pero no cabría en la lista porque cuando vuelve es para meterse de lleno a la maquinaria de la compañía apareciendo constantemente en los shows semanales y ppvs, no así otros que lo hacen y sus apariciones son limitadas y generalmente sus luchas escasas. Además, consideré sólo luchadores que o ya son Hall Of Famers o que en el futuro lo serán, para que no sea algo como que baste ser un luchador viejo para entrar en la categoría de leyenda, por ejemplo, a Hakú y Tatanka que volvieron en los Rumbles del 2001 y 2006 respectivamente, no los considero leyendas

Volviendo al tema de la participación en el Rumble, esto no es importante sólo por el momento en si del retorno ni por lo que haga en la batalla, pues generalmente se trata de alguna actuación acotada a lo que el luchador puede realizar de acuerdo a su edad/estado físico o lo que la empresa tenga preparado para él en el corto plazo, sino que además ha servido para que luchadores que estaban fuera de la compañía puedan reintegrarse al ver el recibimiento del público o el estado luchístico del wrestler

Por último, mencionar que la idea no es hacer una lista ni ranking de cuál fue mejor o peor ya que creo que en estos casos es algo completamente subjetivo que va a depender del cariño que se le tenga al luchador que vuelve, de cuánto tiempo lleva fuera de la empresa y/o del reconocimiento público que tuvo mientras estuvo fuera de WWE, además que podría evaluarse también si acaso sirvió de algo su regreso, si se armó alguna historia o hubo algún guiño a una rivalidad pasada, etc, etc, etc; de manera que lo dejé finalmente sólo como un recuento cronológico. Como siempre recuerdo que esto es sólo en base a mi apreciación personal y lo que pude recordar, así que si hay algún error o me falta algún luchador, deje su comentario al final de este artículo. Pues bien, sin más que agregar, pasemos al recuento

Los Mejores Regresos De Leyendas En El Royal Rumble Match

1- Jake Roberts (Royal Rumble 1996)

Uno de los luchadores más queridos/odiados (según su personaje fuera heel o face) del wrestling entre los 80' y mediados de los 90', inventor (se dice que por casualidad) de las maniobras conocidas como DDT, y teniendo rivalidades con tipos como Ricky Steamboat, Rick Rude, Andre The Giant, Ted DiBiase y Randy Savage, a quien incluso hizo que mordiera una de sus serpientes lo cual terminaría sacando del retiro temporal que Savage tuvo tras perder en Wrestlemania VII un Retirement Match con The Ultimate Warrior, enfrentándose así en el ppv Tuesday In Texas. Tras Wrestlemania VIII, donde perdió contra el Undertaker (fue la 2a víctima de la Racha) Jake se iría de la empresa (incluso de no tener problemas contractuales pudo haberle ganado al Taker), pasando entonces por la WCW e incluso por México en la AAA, regresando en el Royal Rumble de 1996 (ya con su gimmick de cristiano) entrando en el puesto N°7 ante una buena recepción de la gente, portando su serpiente que atemoriza a los demás competidores, eliminando a Henry Godwinn, y participando cerca de 15 minutos antes de ser eliminado por Vader. Luego de ello, llegaría a la final del King Of The Ring donde cae ante Stone Cold, quien se manda el discurso del 3:16 en respuesta al gimmick de Roberts

2- Bob Backlund (Royal Rumble 2000)

Backlund es uno de los luchadores más importantes en la historia de la WWE pero aún así, para la gran masa de público fan de la empresa, es irreconocible o simplemente otra vieja gloria que regresa de tanto en tanto. Pues bien, creo que basta con decir que Bob ganó el campeonato máximo en 2 oportunidades, en la primera teniendo un reinado de más de 2.000 días entre 1978 y 1983, lo que coincide con el cambio de World Wide Wrestling Federation (WWWF) a la World Wrestling Federation (WWF) de Vince, quien luego le daría transitoriamente el campeonato al Iron Sheik para que al mes siguiente (enero del '84) cayera ante Hulk Hogan y comenzaría toda la revolución; además, en Survivor Series '94 venció a Bret Hart y ganó el campeonato mundial sólo para perderlo en tiempo record de 8 segundos 3 días después ante Diesel en un House Show (última vez que el título cambió de manos en un evento de este tipo). La última aprición de Backlund fue en abril de 1997, por ello su retorno en el puesto N°14 del Royal Rumble 2000 fue bien recibido y ovacionado, y aunque su participación fue de tan sólo 2 minutos, en ese tiempo alcanzó a recibir el cariño de la gente y de ser uno de los 6 que tuvieron que unirse para eliminar a Rikishi, que hasta ese entonces era el dominador absoluto habiendo sacado de competencia a los 7 primeros competidores. Tras el Rumble, Bob pasaría a ser manager de Kurt Angle, aunque esto duraría sólo hasta que Bob pactaría la Triple Amenaza en Wrestlemania 2000 ante Chris Jericho y Benoit con los títulos Intercontinental y Europeo en juego

3- Mr Perfect (Royal Rumble 2002)

Uno de los mejores luchadores técnicos de la historia, campeón mundial en la AWA, uno de los más grandes campeones Intercontinentales (2 veces), miembro honorífico de los 4 Horsemen (bueno, en la práctica nunca aceptó la idea de Ric Flair de unírseles), miembro de la nWo, WCW United States Champion, etc, etc, etc, estos son algunos de los pergaminos de este GRAN luchador de 2a generación y padre de Curtis Axel, quien fue también uno de los personajes predilectos por los fans de finales de los 80' y primera mitad de los '90, pero cuyos problemas fuera del ring (lesiones y vicios) le impidieron tener una carrera más extensa y llegar a lo más alto en WWF y/o WCW, empresa donde no se le renovó a mediados del 2000, por lo que estuvo en el circuito indie hasta el Rumble del 2002 en que apareció en el puesto N°25 ante una tremenda ovación, justo en momentos en que Stone Cold y Triple H se enfrentaban mano a mano, desarrollando a partir de entonces una tremenda performance al punto que terminó definiendo el Rumble precisamente con Austin, Hunter, y Kurt Angle, a quienes pudo dar una batalla pareja hasta caer eliminado por Triple H (estuvo 15 minutos), a quien después sólo le quedaba eliminar a Angle para consagrarse ganador. Lamentablemente, de su estadía no hay mucho más que destacar salvo por el Rumble, puesto que ya en mayo era despedido por un incidente en el llamado "Vuelo Del Infierno", y en febrero del 2003 una sobredosis de cocaína le quitaba la vida

4- Mick Foley (Royal Rumble 2004)

Su último combate había sido en Wrestlemania 2000 cuando es el 2° eliminado de la Fatal 4 Way Elimination por el título máximo, tras ello se dedicaría a ser comisionado entre el 2000 y 2001, volviendo recién a mediados del 2003 para ser juez en una Hell In A Cell entre Kevin Nash y Triple H, y posteriormente recibir de manera honorífica el título Hardcore, con lo que iniciaría su historia con el joven miembro de Evolution, Randy Orton, quien le daría una paliza y empezaría a acecharlo de manera de sacarlo del retiro para poder enfrentarlo, aunque Foley rechazaba mostrándose algo temeroso, lo cual aprovechaba Orton para elevar su ego y humillarlo (en un momento incluso le escupe), por lo que en pleno Rumble, con un Randy inspirado que entró en el 2° lugar y llevaba 34 minutos en acción, Mick hace su esperado retorno en el lugar N°21 tras atacar en backstage a Test y ocupando su lugar por orden de Stone Cold, y lo hace tan sólo para eliminar a Orton ya que se autoelimina en la pasada, y aunque su estadía oficial duró sólo 44 segundos, la paliza que se llevó Randy en ring side se extendió por mucho más, armando así de lleno la rivalidad que les llevó a enfrentarse en la lucha Handicap entre Evolution (con Batista y Ric Flair) ante The Rock y el propio Mick, que de esa forma elevaría el status de Orton al caer derrotado con un RKO de la nada. Sin dudas un gran regreso, que además fue muy bien aprovechado en la Rumble y para armar una lucha en Wrestlemania

5- Jimmy Snuka (Royal Rumble 2008)

Snuka es una de las figuras más admiradas en el mundo del wrestling puesto que fue inspirador de muchos luchadores por su estilo, sin ir más lejos, Mick Foley es uno de ellos, por lo cual es un WWE Hall Of Famer (Clase 1996) y durante su carrera ganó varios premios del Pro Wrestling Illustrated y Wrestling Observer Newsletter, además de pode decir que fue la 1a "víctima" del Undertaker y campeón en varias empresas, incluyendo el de la ECW (2 veces) cuando aún era "Eastern" y no "Extreme", aunque lamentablemente, en WWF ni WCW pudo conseguir título alguno. Con es paso del tiempo también fue desapareciendo hasta tener apariciones cada vez más esporádicas y generalmente en empresas independientes, aunque su figura siempre fue reconocida y querida, por ejemplo cuando regresó a la WWE en el Raw Homecoming aplicándole un Superfly Splash a Rob Conway, o en Vengeance: Night Of Champions del 2007 cuando hizo pareja con Sgt Slaughter para perder ante Deuce & Domino (Deuce es su hijo), reapareciendo nuevamente en el puesto N°18 del Royal Rumble 2008 causando una gran ovación, más aún cuando el siguiente en ingresar fue Roddy Piper con quien se enfrenta hasta que entra Kane y los elimina a ambos, por lo que la aparición de Jimmy en el Rumble se limitó a poco menos de 3 minutos, pero dejando suficientemente contentos a los funcionarios que un año más tarde le harían participar en la rivalidad con Chris Jericho junto a Roddy Piper, Ricky Steamboat y Ric Flair, lo que acabó en una lucha en Wrestlemania XXV donde las leyendas cayeron ante Y2J

6- Roddy Piper (Royal Rumble 2008)

Hablar de Roddy Piper es hablar del que para muchos es el mayor/mejor heel en la historia del wrestling, no por nada fue Main Eventer en Wrestlemania I y en Starrcade 1996 ante Hogan, y aunque ni en WWF ni WCW tuvo una trayectoria extensa en cuanto a títulos como si ocurrió en varios territorios de la NWA (en WCW no ganó nada y en WWF sólo 1 Intercontinental y uno en parejas el 2005 con Ric Flair), siempre estuvo en la palestra, ya sea como luchador o figura de autoridad. Con la extinción de la WCW, Roddy pasó a tener apariciones mucho más frecuentes en WWE, como al atacar a Hogan en su lucha contra Vince McMahon en Wrestlemania XIX, teniendo un paso mpas regular en los shows semanales, hasta que se fue a TNA donde por ejemplo, estuvo en el ppv debut de la empresa: Victory Road 2004, regresando a WWE cuando fue exaltado al Hall Of Fame en 2005 y manteniéndose con apariciones esporádicas pero frecuentes, por lo que su aparición en el Royal Rumble 2008 en el puesto N°19 más allá de ser ovacionada por tratarse de su regreso al ring, tuvo mucho que ver con que se fue directo a enfrentar a su archi enemigo (a quien rompió un coco en la cabeza durante un Piper's Pit de mediados de los '80), y aunque la vejez y estado físico hizo que el minuto que estuvo en el ring no tuviera ninguna movida destacable (a lo más un piquete a los ojos que le hizo a su rival), si se produjo un gran momento con el regreso y el duelo con Snuka 

7- Booker T (Royal Rumble 2011)

El 5 veces WCW World Champion había dejado la WWE luego de ser suspendido por la política de drogas y al mes siguiente apareció en TNA donde tuvo un paso destacado entre el 2007 y 2009 como el primer Leyends Champion (después pasaría a ser el Global y finalmente TV Championship), campeón en parejas con Scott Stainer, y miembro de la Main Event Mafia, pese a lo cual, para muchos estaba retirado, por lo cual causó un gran impacto la aparición de Booker en el puesto N°21, en momentos en que el New Nexus comandado por CM Punk se reunía y empezaba a dominar sacando a todo aquel que no fuera del grupo con rápidas y consecutivas eliminaciones de Tyler Reks, Vladimir Kozlov, R-Truth y The Great Khali, por lo que al ingresar Booker, aunque logró aplicar las Scissors Kick, Leg Lariat el Book End, hizo el Spinaroonie e intentó eliminar a Punk, finalmente Mason Ryan lo sacó de la batalla tras poco más de 1 minuto, que pese a lo puco, pudo ser muy bien aprovechado por Booker ya que pronto volvería en el puesto de comentarista en Smackdown, volvería a luchar como en TLC 2011 frente a Cody Rhodes por el título Intercontinental, más adelante hasta sería General Manager de la marca azul, y sería inducido al Hall Of Fame en la case del 2013, que para muchos, es la mejor de la historia

8- Diesel (Royal Rumble 2011)

Si el retorno de Booker T causó impacto, el de Diesel fue incluso mayor, puesto que lo hizo con el personaje que le hizo conocido y llevó a ganar el WWF Championship en noviembre de 1994 y que no ocupaba desde que se fue a la WCW, esto ya que su aparición con la nWo entre el 2002 y 2003 fue como Kevin Nash. Así, tras 8 años fuera de un ring de la WWE hace su aparición en el puesto N°32 haciéndole frente a luchadores como Rey Mysterio, Kofi Kingston, Dolph Ziggler, John Cena, Drew McIntyre y Sheamus que le atacaron en conjunto, recibiendo la 619 de Rey antes de enfrentarse con Wade Barrett quien terminaría por eliminarlo con una Big Boot tras casi 3 minutos en el cuadrilátero. Al igual que Booker, la excelente reacción de la gente permitió que Nash regresara nada más y nada menos que una vez terminado el Mani Event de Summerslam en que CM Punk derrotaba a John Cena para convertirse en el Undisputed WWE Champion, atacándolo con la Jacknife Powerbomb y permitiendo que Alberto Del Río canjeara su MITB y ganara el cinturón, iniciando así una rivalidad con Punk y el COO Triple H que terminaría en TLC con una Sledgehammer Ladder match donde cae ante Hunter

9- Road Dogg (Royal Rumble 2012)

Luchador ultra conocido por haber formado parte de DX y de los New Age Outlaws junto a Billy Gunn con quien obtuvo 5 campeonatos en pareja, aunque también tuvo breves corridas como Intercontinental y Hardcore Champion, termonó siendo despedido por problemas de drogas el 2001, por lo que se iría a TNA donde volvería a ser campeón junto a 3Live Kru formado por Ron Killings y Konnan, pasando 10 años para volver a aparecer en un evento de la WWE, esto pues fue el inductor de su padre "Bullet" Bob Amstrong al Hall Of Fame (2011), obteniendo un trabajo como agente y apareciendo en los Slammy de ese mismo año 2011. De esta forma se produce su regreso en el puesto N°23 del Royal Rumble 2012 donde puede permanecer 5 minutos antes de ser eliminado por Wade Barrett, aunque eso le bastó para ganarse los cánticos de "You Still Goi It" que le regaló el público. Después de ello, Road Dogg ha seguido teniendo apariciones específicas como en los Slammy, Raw #1000 donde se reunió DX, siendo atacado junto a Billy Gunn por Brock Lesnar en el marco de su rivalidad con Triple H, y ahora en este 2014, volviendo a luchar junto a Gunn, dejando abandonado a CM  Punk ante The Shield, y derrotando a los campeones en pareja en Smackdown por lo que se rumorea una lucha titular en Royal Rumble 2014

10- Goldust (Royal Rumble 2013)

Muchos ya lo daban por retirado, puesto que lesiones en los últimos años, una larga carrera donde tuvo vicios que mermaron su capacidad física, así como el haber sido despedido mientras trabajaba de agente en la WWE, daban a entender que su paso por la empresa había terminado para siempre, sin embargo, él mismo se encargó de acallar esas dudas cuando apareció en la Rumble del 2013 (puesto N°8) para encarar a su hermano Cody, en lo que parecía ser el tan ansiado duelo entre hermanos que lamentablemente para ellos finalmente NO se dio en Wrestlemania 29. Pese a ser eliminado por su propio hermano cuando estaba por cumplir los 10' en la lucha, el recibimiento de la gente fue tremendo, de los más grandes en los últimos años, y eso debió haber influído en la decisión de salir del semi retiro para regresar en el 2° semestre como face, para darnos quizás los mejores momentos de su carrera justamente junto a Cody, siendo actualmente los campeones en pareja... un gran momento, un gran regreso, y una muy buena forma de dar los últimos pasos para uno de los personajes más queridos por la fanaticada

Conclusión

Como pudimos ver, el Royal Rumble es una ocasión perfecta para meter sorpresas  y regresos, siendo el de leyendas uno de los que mejor y mayor impacto causan en la actualidad, tanto por el cariño que se les tiene como por la novedad que representan, pudiendo hoy en día expandir/revitalizar sus carreras de obtener un buen resultado en la Batalla Real, como lo grafican de muy buena forma los casos de Goldust, Diesel, y Road Dogg, por lo que hoy en día se ha llegado al punto de que pasa a ser una problemática para la empresa el tener que traer no sólo leyendas que la gente quiera ver, sino de las que se pueda obtener algo a futuro que justifique su presencia, mal que mal, están ocupando el lugar que cualquier otro luchador del roster actual le gustaría tener y que podría usar de mejor manera