PPVs Del Recuerdo N°20: WWF Royal Rumble 1997
Así es, seguimos con la interminable serie de PPVs del Reuerdo con el ppv que dio inicio oficial de la ruta a Wrestlemania 13, el Royal Rumble 1997, evento que quedaría en la historia por ser la primera de las 3 victorias en la batalla real de Stone Cold Steve Austin, y por la polémica forma en que lo realizó
Acá los links de las demás publicaciones de la serie para la WWF
Royal Rumble 1997
Fecha: 19 de Enero de 1997
Lugar: Alamodome
Ciudad: San Antonio, Texas
Contexto General
La WWF intentaba darle pelea a la WCW a través de la ruta al evento principal, Wrestlemania, por ello comenzaban a armar el cuadro para dicho ppv mediante sus grandes figuras, Shawn Michaels, Bret Hart, Sycho Sid, la naciente estelaridad de Stone Cold, más los siempre presentes Undertaker, Mankind, y Vader. Los que junto a midcarters como Hunter Hearst Helmsley, Goldust, Ahmed Johnson, Farooq, Owen Hart y British Bulldog, levantaban de a poco a la alicaída empresa esperando empezar a recuperar en este ppv y el inicio de la ruta oficial a Wrestlemania, el sitial que hace meses habían perdido ante la WCW y la historia de la nWo
Campeonatos/campeones en ese entonces y otros datos relevantes:
Intercontinental Championship
Hunter Hearst Helmsley (derrotó a Marc Mero en el Raw posterior a IYH 11: Buried Alive)
Tag Team Championship:
Owen Hart & British Bulldog (derrotaron a The Smoking Gunns en IYH 10: Mind Games)
Presidente:
Gorilla Monsoon
Royal Rumble, el ppv
Como ya lo he mencionado previamente, Royal Rumble es el nombre del 3er gran evento realizado por la WWF partir de 1988 (siempre en enero) tras Wrestlemania (marzo 1985) y Survivor Series (noviembre 1987), y que con el tiempo ha llegado a ser incluso el 2° ppv en importancia. El evento adquiere el nombre de la lucha que suele ser la principal del ppv, el Royal Rumble Match del que no me extenderé pues hay un artículo en este blog dedicado completamente a ese formato de lucha: El Royal Rumble En La Historia De La WWE
El Rumble marca el inicio del camino oficial a Wrestlemania (muchas veces de forma no oficial comienza en Survivor Series) y destaca por ser el origen de muchos feudos e historias que culminaron en Wrestlemania, por lo que es uno de los eventos más queridos por los fans ya que la posibilidad de ver a muchos luchadores, regresos, leyendas, y grandes sorpresas, forman parte del ppv completo (no solo de la batalla real)
Para esta ocasión las principales atracciones se centraban en 4 hombres, el campeón de la WWF Sycho Sid y su retador Shawn Michaels quienes arrastraban una historia en común desde hace un par de años y que nunca habían podido desarrollar a cabalidad como en esta oportunidad, donde Sid atacaba al maestro de HBK, Jose Lothario, y a su hijo, por lo que Michaels no sólo iba por el título en su ciudad natal sino que también por venganza. Los otros 2 hombres que destacaban eran Stone Cold y Bret Hart, cuya rivalidad comenzaba cuando Austin retaba al ex WWF Champion y se enfrentaban en Survivor Series, ahora ambos formaban parte del Rumble y llegaban como los principales candidatos a ganarlo
Comentarios Evento
El programa comienza con un video sobre el deseo de Shawn Michaels por ser el campeón mundial, logro que consiguió en Wrestlemania 12 ante Bret Hart y que se extendió hasta noviembre de 1996 cuando fue derrotado por Sycho Sid en Survivor Series, teniendo la posibilidad de reconquistar la correa en su propia casa
Vince McMahon nos da la bienvenida al evento y presenta a Jim Ross y Jerry Lawler quienes lo acompañarán en los comentarios de este ppv; así como a Arturo Rivera, Hugo Savinovich y Carlos Cabrera para los hispanoparlantes, mientras que Ray y Jaques Rougeau lo harán en francés
Sin más preámbulos se da inicio a la velada con el primer combate de la noche y que tendrá en disputa el título Intercontinental. Nos pasan un video del campeón Hunter Hearst Helmsley quien obtiene todo lo que quiere, aumentando su ego aún más luego de conquistar el campeonato Intercontinental, y esta vez quiere a Marlena así que se ha cruzado en el camino de Goldust
1- Intercontinental Championship Match: Goldust (con Marlena) vs Hunter Hearst Helmsley (con Curtis Hughes) (c)
La pelea no llega a empezar cuando Goldust ataca al campeón en ring side. Se supone que era un single match, sin embargo, vemos a Goldust lanzarle la escalera metálica del ring a su rival sin ser descalificado, y más aún, repite esta acción más adelante, pero por otro lado el árbitro Earl Hebner evita que Helmsley golpee al retador con una silla. El dorado es quien domina mayoritariamente el combate, el que de todas maneras no resulta bien (sobre todo si consideramos que es el openner), a ratos se hace lento, largo (17 minutos) y no prende al público sino hasta el final cuando el campeón evita un codazo desde el esquinero, luego Hunter besa a Marlena mientras Curtis distrae al árbitro y Goldust golpea a Helmsley con la correa que habría ganado de no ser porque Hughes interrumpe la cuenta sacando a ring side a su dirigido, posteriormente este mismo distrae a Goldust y eso le permite al campeón darle un lazo al cuello seguido del pedigree con el que retiene
Ganador: Hunter Hearst Helmsley
Puntuación: 3.5/7
Helmsley se va celebrando apoyado en Curtis Hughes mientras Marlena sube al ring preocupada por Goldust. En seguida vemos en camarines a Bret Hart quien habla de lo que debe hacer para ganar el Rumble y dice que no habrá nadie que lo detenga en conseguir su objetivo de ser el único sobre el ring y así quedarse con la victoria. A su vez en otro lugar del coliseo Mankind habla de la tremenda oportunidad que ofrece el Royal Rumble para obtener una lucha titular pero además él lo ve como una excelente opción para herir a mucha gente que no le agrada, así que para él va a ser un gran día
Ahora aparece Farooq con los miembros originales de Nation Of Domination, recordándonos la historia con su rival Ahmed Johnson que se remonta a varios meses atrás cuando Farooq lo lesionó sacándolo de circulación varios meses debiendo dejar vacante su campeonato Intercontinental
2- Singles Match: Farooq (con Nation Of Domination) vs Ahmed Johnson
Pelea que comienza bien entretenida ya que Johnson saca toda la rabia acumulada y muestra una gran intensidad al atacar a su rival usando incluso una correa, mientras que Farooq sólo se recupera con trampas y utilizando una silla (el mismo error de la pelea anterior ya que no se dice que es una lucha sin DQ), realizando un dominio más bien plano, sin embargo, más adelante Ahmed se recupera y la pelea se empareja, ello hasta que Farooq se distrae gritándole weás a la gente y eso lo aprovecha Johnson para conectarle un spinebuster, tras el cual se meten al ring los miembros de Nation Of Domination por lo que el árbitro decreta la descalificación
Ganador: Ahmed Johnson por DQ
Puntuación: 3.9/7
Terminado el combate Johnson consigue limpiar la casa pero uno de los miembros de Nation Of Domination lo ataca por la espalda cuando se retiraba por lo que Ahmed lo golpea contra y con las escaleras metálicas del ring, castigándolo luego contra la mesa de comentarios en francés con una variante de powerslam
Terry Funk comenta que esta noche en el Rumble se enfrentará a luchadores más fuertes, rápidos, y jóvenes que él, sin embargo, se encuentra en su estado, para terminar diciendo que nació para ganar el Rumble, mientras que en la zona de entrevistas está Todd Pettengill entrevistando a Farooq que está secundado por NOD, allí comenta que su batalla con Johnson está recién comenzando y se verán las caras en la batalla real
Aparece Vader para su lucha con el Undertaker la que estrictamente se generó por ataques del enmascarado sobre el enterrador, pero específicamente para esta pelea cuando Undertaker aplicó la tombstone sobre Jim Cornette, manager de Vader
3- Singles Match: Vader vs The Undertaker
Combate entretenido que a pesar de ser dominado mayoritariamente con Vader tiene a un Undertaker recuperándose de tanto en tanto, por lo que sin ser una maravilla, se pasa rápido, adquiriendo otro matiz cuando para el final en una de sus recuperaciones, aparece Paul Bearer en ring side, por lo que el enterrador baja a golpearlo, en seguida se enfrenta con Vader en ring side pero éste evita su ataque y el Undertaker se estrella contra las barreras del público, lo que permite que Bearer lo golpee con la urna en la cabeza y eso lo aproveche el enmascarado para conectar su Vader Bomb que le da el triunfo
Ganador: Vader
Puntuación: 4.7/7
Vader se retira junto a Bearer mientras el Undertaker se muestra desconcentrado sobre el ring, le pregunta al árbitro y se enoja con éste aplicándole un chokeslam para en seguida bajar a ring side donde le alega a Vince algo que no se logra escuchar
Ahora es Stone Cold quien habla de la batalla real diciendo que no quiere hablar con nadie hasta que saque a 29 pedazos de basura del ring y se gane la oportunidad de enfrentar al campeón, mientras que el British Bulldog en su llegada al coliseo dice que el va a ganar el Rumble
La siguiente pelea se produjo debido a que Vince vio como la WCW tomaba con éxito talento mexicano o con su estilo, y quiso probar suerte creando una alianza con AAA para llevar a su empresa la Lucha Libre, por ello hubo breves apariciones en In Your House 12: It's Time, se hizo esta pelea y se incluyeron luchadores mexicanos en el Rumble
4- Six Man Tag Team Match: Jerry Estrada, Heavy Metal, & Fuerza Guerrera vs Héctor Garza, Perro Aguayo, & El Canek
La pelea es típica del estilo Lucha Libre, con ataques aéreos, su pequeña dosis de llaveo, etc,etc, etc, aunque no resulta para nada, partiendo porque luchísticamente no es buena, se ve sin ritmo, lenta, y a ratos muy coreografiada, de manera que no logra prender en lo más mínimo a un público muerto (que me pareció en algún momento hasta tuvo leves silbatinas) y sólo reacionó en contadas ocasiones. Así, tras 11 minutos Héctor Garza se lanza desde el esquinero a ring side sobre Estrada mientras arriba del ring Canek aplica una press slam a Heavy Metal, quien luego recibe un double stomp y un codazo del Perro Aguayo que les da la victoria
Ganador: Héctor Garza, Perro Aguayo, & El Canek
Puntuación: 1.7/7
Los mexicanos se van sin pena ni gloria y los comentaristas hablan brevemente de los combates que se vienen, el Royal Rumble y la lucha por el título de la WWF entre Sycho Sid y Bret Hart. Tras ello Howard Finkel anuncia la asistencia de esta noche que alcanza la tremenda cifra de 60.477 personas!!!
En seguida el propio Finkel anuncia que la lucha de a continuación es el Royal Rumble Match, cuyas reglas (por si alguien no las sabe) son las siguientes:
- la pelea comienza con 2 luchadores sobre el ring
- cada 90 segundos ingresará un nuevo participante hasta completar los 30
- las eliminaciones se realizan cuando un luchador sobrepasa la 3a cuerda y cae en ring side con sus 2 pies
- el ganador será el único luchador que quede sobre el ring y obtendrá una lucha ante quien sea el campeón de la WWF en Wrestlemania 13
NOTA: en la presentación de la lucha pondré a los luchadores en el orden que fueron saliendo, y el comentario será esencialmente el mismo que puse en el artículo sobre la batalla real
5- Royal Rumble Match: Crush vs Ahmed Johnson vs Fake Razor Ramon vs Phineas Godwinn vs Stone Cold vs Bart Gunn vs Jake Roberts vs The British Bulldog vs Pierrot vs The Sultan vs Mil Máscaras vs Hunter Hearst Helmsley vs Owen Hart vs Goldust vs Cibernético vs Marc Mero vs Latin Lover vs Farooq vs Savio Vega vs Jesse James vs Bret Hart vs Jerry Lawler vs Fake Diesel vs Terry Funk vs Rocky Maivia vs Mankind vs Flash Funk vs Vader vs Henry Godwinn vs The Undertaker
Pelea donde el amo y señor fue Stone Cold, puesto que ingresa en el número 5 y cruza toda la pelea para ganarla, eliminando a 10 luchadores en total, donde a los 3 primeros, Phineas Godwinn (n°4), Bart Gunn (n°6), y Jake Roberts (n°7) los saca rápidamente permitiéndole quedarse sólo en el ring y enfrentar mano a mano a The British Bulldog (n°8) con quien tenía rencillas previas, haciendo lo mismo pasada la mitad de la pelea con Savio Vega (n°19) y Jesse James (n°20) dándose el esperado duelo con Bret Hart (n°21). Momentos destacados se dieron con la rivalidad entre Ahmed Johnson (n°2) y Farooq (n°18) quienes se autoeliminan cuando el primero sale persiguiendo a su rival que se dirigía a ring side y el segundo cuando aparece Ahmed con un palo a pegarle por lo que arranca; también se da uno con la eliminación del Bulldog ya que se iría cuando accidentalmente lo empuja Owen Hart (n°13) mientras trataba sacar a Austin, lo cual sería el comienzo de los problemas que tendrían los campeones en pareja y que más adelante los llevarían a enfrentarse por el recientemente creado título Europeo. Quizás el mejor momento de todos se da con el ingreso de Bret Hart ya que permite su duelo con Austin y que se extendería por varios minutos ya que cuando ingresa Jerry Lawler (n°22) directamente desde la mesa de transmisión dura apenas 4 segundos antes de ser eliminado por Hart, se interrumpiría con el ingreso del "Fake" Diesel (n°23) aunque luego se enfrentarían cada vez que pueden hasta el final del match donde participan ambos en forma relevante, ello puesto que cuando Mankind (n°26, eliminado por el Undertaker, n°30) se queda peleando en ring side con Terry Funk (n°24) a quien había eliminado previamente, los árbitros se distraen con ellos y no ven como Bret Hart elimina claramente a Austin, por lo que éste aprovecha para volver a la pelea y eliminar a Vader y al Undertaker, en momentos en que Bret hacía lo propio con el "Fake" Diesel, por lo que no puede ver a Stone Cold que entonces lo elimina para ganar el Rumble. La pelea no es la gran maravilla, sin embargo, la actuación de Austin, su duelo con Hart, y el excelente final le suben los bonos considerablemente
Ganador: Stone Cold Steve Austin, que gana una lucha en Wrestlemania 13 ante el campeón de la WWF
Puntuación: 5.9/7
La forma en que pierde el Rumble molesta de sobre manera a Bret, quien vuelve al ring a reclamarle a los árbitros y al no tener la respuesta que él quiere llega a empujarlos, e incluso después baja a la mesa de comentaristas a reclamarle a Vince pero sin lograr revertir el resultado del combate, por lo que de a poco se va configurando su personaje de heel a través de las múltiples frustraciones que comenzaron en el ME de In Your House 12: It's Time
Los comentaristas discuten por la decisión del Rumble y llegan a la conclusión de que no pueden hacer nada pues los árbitros son los que están a cargo de ver las eliminaciones y si no pudieron por estar mal ubicados, simplemente no cuentan.
Tras ello vemos un video con la rivalidad por el campeonato de la WWF y en seguida una entrevista que se hizo en Superstars, temprano esa noche, donde Shawn Michaels habla de que por una parte está excitado por lo que se viene y por otro lado comenta lo extremadamente nervioso que está por este combate, pero dice que no quiere excusas porque no importa cómo se sienta en ese instante pues cuando llegue el momento de la verdad estará listo para enfrentar a un tipo que atacó a un hombre de 62 años (José Lothario) así como a su hijo, con una multitud que lo apoyará pues se encuentra en su ciudad natal y termina diciendo que va a salir del ppv con el título en sus manos
Posteriormente nos muestran cómo el retador, acompañado de José Lothario, se dirige desde backstage al ring para hacer su entrada; lo mismo sucede con Sid cuando se acerca al ring
6- WWF Championship Match: Shawn Michaels (con José Lothario) vs Sycho Sid (c)
Pelea que se desarrolla con un Sid dominando mayormente pero HBK recuperándose cada cierto tiempo en forma breve, lo cual evita que la pelea caiga en bajones tras el dominio del campeón que sobre todo a la mitad de la pelea, se hace algo monótono y falto de ritmo cuando aplica repetidas veces llaves de rendición como el camel clutch y la bear hug. Así la pelea mejora notablemente para el final cuando Michaels se recupera, emparejando el match, por lo que vemos los movimientos de firma, así como finishers, como cuando Sid conecta la powerbomb sobre su rival en ring side para luego intentar golpear a José Lotherio y su hijo; posteriormente Michaels choca con el árbitro (Earl Hebner) y éste queda KO por lo que no puede hacer el conteo a su favor luego de aplicar una chokeslam, aparece un 2° referí pero pronto es golpeado por el campeón cuando trata de que suelte a HBK que estaba en el esquinero, en ese momento sube José Lothario y lo distrae lo suficiente para permitir que Michaels le quite la cámara a un tipo en ring side y golpee con ella a Sid, sin embargo, Earl Hebner tarda en recuperarse y el conteo no alcanza los 3, aunque posteriormente Michaels conecta la scm y recupera el campeonato
Ganador: Shawn Michaels, nuevo WWF Champion!!!
Puntuación: 5.7/7
El nuevo campeón celebra su triunfo junto a José Lothario y su gente, lo cual realiza por varios minutos en donde además se dirige al público a saludar a sus padres y al resto de su familia que se reunía para ver su combate, tras lo cual saluda también al resto del público presente en ring side para terminar de esta forma el ppv
Conclusión
Un ppv súper irregular, con 3 peleas bien malas que reprueban, otra que salva, y las 2 principales que se ven mucho mejores al compararlas con el resto del ppv, ya que sin ser en su totalidad grandes peleas (pues cuentan con partes bajas), en general si resultan bien sobre todo por sus resultados ya que permiten empezar a configurar un entretenido panorama de cara a Wrestlemania, aunque bueno, con el tiempo veríamos que eso no sería tan así pues habrían bastantes cambios en el camino
Golden Slater (Mejor lucha)
Royal Rumble Match
- Promedio Luchas: 4.2/7
- Segmentos/Importancia/trascendencia/otros: +5 (0 por segmentos, +4 por importancia del ppv/cartelera, +3 por importancia posterior)
NOTA FINAL DEL PPV: 4.9/7
Nota: a esto corresponden las puntuaciones a modo de humilde recomendación
1.0 - 1.9: Pésimo
2.0 - 2.9: Malo
3.0 - 3.9: Regular a Malo
4.0 - 4.9: Regular a Bueno
5.0 - 5.9: Bueno
6.0 - 6.9: Excelente
7.0: Obra maestra
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